础的东西了。如果他能在现在，多囤积一些熟练工人，将来战争爆发后，他就一定能以最快的速度扩大产能，从而分到最大的那一块蛋糕。

“也许，我应该把关键岗位上的技术工人的工作时间从现在的八个小时缩短到六个小时，好在我的工厂里囤积下更多的技术工人。当然这会进一步的增加成本，不过，考虑到未来的收益，也还是值得的。”

史高治下定了决心，宁可牺牲一点眼前的利润，也要为将来的扩大产能计划做好准备。就在他打算让人到报纸上去发招工广告的时候，一笔大买卖却自己找上门来了。

“老板，有位费拉里先生让人送来了一张名片，说是想要在明天一早来拜访您，和您商谈一笔买卖。送信人还在等着回复，我该如何回复他？”史高治的助理罗兰走了进来。

史高治低头看了看这张名片。罗伯特?费拉里，一个意大利商人。“一个意大利人来找自己干什么？难道自己的步枪这么快就有了国际影响？”史高治不觉有些诧异。

“嗯，罗兰先生，我明天好像没有什么重要的活动吧？”史高治说。

“有的，老板，明天下午，联邦陆军的代表将要到工厂来考察。明天上午您需要为此作准备吗？”

虽然现在向联邦军队出售麦克唐纳1857的可能性并不大――一个民主党人的，亲南方的政府怎么可能在现在加强联邦军队？那不是寿星佬上吊――嫌自己命长吗？不过基本的姿态还是要做的，政府也依照习惯，发出了为陆军采购一批新的枪支，以替代那些太过老旧的报废品的公告（采购数量少得可怜）；而史高治也就别有用心的参加了这次政府的招标――将来如果有人就南方人手里有大量的麦克唐纳1857指责他的时候，他就可以推说，自己参加过政府的投标，是政府没有采购他的步枪，负责任的应该是民主党的联邦政府。

既然这次所谓的投标和考察其实都不过是走过场而已，那么为这个干扰正常的买卖那就太不合算了。所以史高治直截了当的回答说：“为了陆军那不到一百条枪的招标？除非他们有意向采购的都是麦克唐纳1857精确射击版，否则，我可不觉得有什么准备的必要。去告诉那个信使，明天早上八点钟，我在公司恭候大驾。”

第二天一早，史高治就等在公司里了，七点四十分多一点，史高治从办公室的窗户里看到，一辆马车停在了距离公司不远的地方，一个矮个子从马车上下来，向着马车挥了挥手，那辆马车就继续前行了。

这个矮个子整理了一下自己的衣服，然后又从口袋里摸出了一块怀表看了看，然后又站在那里看了看麦克唐纳步兵武器公司的大门，过了几分钟，他又一次掏出怀表看了看，然后把怀表揣到怀里，向着麦克唐纳步兵武器公司走去，当史高治的办公室的门被敲响的时候，办公室里的自鸣钟也正好敲响了八点整的钟声。

“什么时候，意大利人也变得这么守时了？这可不是意大利人的风格。”史高治记得，至少是在他穿越前的那个时代，意大利人可不是这个样子的。嗯，你如果和一个意大利人约会，约定上午八点，那么你满可以睡到八点起床，然后再花一个小时洗浴和吃早饭，然后再花半个小时慢悠悠的到约会地点，然后再耐心的等待半个小时，嗯，然后你就能看到那个意大利人慢悠悠的出现在你面前，还很惊讶的对你说：“**，真没想到你来的这么早。”

“请进。”史高治说。

门被推开了，罗兰带着那个矮个子走了进来。

那个矮个子摘下了自己的礼帽，向史高治躬身示意，然后用一口不是特别标准的英语对史高治说：“我就是罗伯特?费

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（本章完）