嗓音沉哑，字句晦涩、冷凝，夹在纸团反复的起落声里。

“王傅可知，蒙蚩为阿萝准备了十八件。”

十八件入耳，周文成又是一慑。

他知道，十八件是巫族父亲为女儿筹备的嫁妆。十七件是银饰；而第十八件，则要父亲在女儿成婚时，牵住她左手，亲自交至她情郎手中。

周文成如鲠在喉，说不出话。

魏玘突兀笑了，放下纸团，覆掌面上，似要将心事藏住。

他道：“蒙蚩什么也没说。”

不论挣扎、痛苦、求生、期盼，在阿萝面前，蒙蚩闭口不谈，只竭尽所能，教她医术、识字、说话，也教她种植、收获、劳作。

——来不及了，快一些。

阿萝说，这是自蒙蚩口中，她听到最多的两句。

蒙蚩早知自己要走，一遍又一遍地逼她，只盼有朝一日，哪怕他离开，她也能独自存活。纵然如此，他依然真切、隐秘地盼望，希望女儿能获得幸福。

而今，蒙蚩所有的心事，已随他尸骨消散如烟，埋葬于十三年间的滚滚洪流。

这洪流太烈、太湍急，打在魏玘身上，几乎散却他神魂。

此时此刻，周文成亦如是。

二人相对而坐，在沉默里沉默，似被死亡封掩声息。

良久，周文成道：“你作何打算？”

魏玘喉头滚动，笑意含糊、染醉，眸里映出刹那的清明。

他道：“她只有我了。”

周文成的脸色顿然一沉。

他攥掌，滚上怒意，道：“事态如此，你仍要说谎吗？”

“一攻不得，前功尽弃[1]。你从最初就骗了她，为何还要执迷不悟、一错再错？”

——横眉痛骂，声如洪钟，刚直严厉。

面对骤雨般的斥责，魏玘眉峰不动，只掀目，递向老人。

他道：“那本王该怎么做？”

有别于周文成，他平静、漠然，仿若心死：“求王傅赐教，本王该怎么做？”

“是要本王告诉她，她生身父母于她毫无亲情，自她降生之时，决意置她死地，哪怕她离开巫疆、来到上京，也对她穷追不舍、赶尽杀绝？”

“还是要本王告诉她，她养父与她不存血缘，为救她一条命，已殚精竭虑、尸骨无存，再不可能与她重逢，而她等待至今，不过区区奢望、大梦一场？”

这是魏玘知晓的全部，是他无措的疑惑，更是他心间不消的阵痛。

与阿萝相处至今，他太清楚，她单纯、纤弱，像一片纸、一簇花，能被他轻易揉皱、摘落。

她怎能受这等苦、如何扛得起？

魏玘不知道。在短暂的震惊与迷茫过后，他决定由自己来扛。

于连番询问之下，周文成陷入沉默。

他作为王傅，伴魏玘行走至今，心里明白，阿萝的处境与魏玘极其相似。

生在皇室，魏玘举目无亲。他的兄长贵为太子，因自身平庸，对他屡次痛下毒手。他的母亲背倚士族，有心利用他，为母族谋私。

可魏玘与阿萝终归不同。他是惊醒厮杀的池鱼，而她是无知无觉的蚕蛹。

这一点，魏玘也心知肚明。

他转腕，拂开酒盏，欲要添烛，却无料材就手，只好收臂，抱拢身前。

“王傅最

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（本章完）