明渠池边，阿芫和元彻坐在岸边的石头上。池子里的并蒂莲还没有开，只有葳蕤茂盛的硕大荷叶争先恐后地往天空的方向窜。

风吹乱了她的头发，雪白的小靴在水面上轻轻地划着，绿罗裙也跟着湖面泛起一层涟漪。

"佛狸，"她偏过头看向元彻:"我要及笄了……"

"及笄？"元彻被她搞懵了。

"我以后恐怕都不能再出来了，这次我是好不容易骗过大哥溜出来的，要是给他发现就糟了！"她自顾自地说，浑然没有发觉听的人丝毫不在状态。

元彻丈二和尚摸不着头脑，"什么及笄？你怎么就不能出来了？"

她被激怒了，连珠炮似的教训他:"你娘没教过你吗？你不知道这些不会去问吗？"怒极的她并未想到，元彻的母后怎么会教他这些姑娘家的事情。

元彻不吭声了。

阿芫情绪平复过来后觉得自己确实有点过分了，"好了好了，我告诉你！"

元彻抬起头看着她。

"及笄就是女子的成人礼，姑娘家过了十五岁就要把头发绾起来，喏……就像这样！"阿芫在头上比划着，又说:"这是我母亲告诉我的，小姑娘行了及笄礼就会变成大姑娘，不能再到处乱跑了！"

元彻好像有些明白了，"行了及笄礼就什么都不能做了吗？"

"是啊，"阿芫晃了晃脚:"比如这个，行了及笄礼就不能再光着脚了。不能到街上去，不能大步走，不能吃饭吃得太快，不能这个不能那个，好多不能！"

"那有什么是能做的？"元彻好奇地问。

"嗯……母亲说，行了及笄礼以后就可以……可以定亲，可以嫁人了。"阿芫说到那两个字的时候有些羞赧，脸颊边浮起一抹可疑的红晕。

元彻却显得怅然若失:"嫁人？"

他突然产生了一丝害怕，身旁近在咫尺的少女却仿佛与他隔了一道迷雾，他越来越看不清她的身影。一股不可名状的失落抓住了元彻的心。

阿芫脸上的红霞更明显了，元彻的失常她浑然不知。

"阿芫姐……"元彻闷声说，然后捅了捅她的胳膊，捏着一只草蛐蛐儿放到了阿沅手心。

"这是什么？"阿芫疑惑地看着手里的草蛐蛐儿。

"蛐蛐儿……"

"那你上次给我那个是什么？"

"蚱蜢……"

"那个有一对角的呢？"

"天牛……"

阿芫脑子乱了:"什么蛐蛐儿蝈蝈儿蚱蜢的，你到底在说什么？"

"蛐蛐儿就是蝈蝈儿，蛐蛐儿也是蚱蜢，天牛头上有一对角……"元彻的声音越来越小。

阿芫实在无法理解元彻这个呆头鹅的脑子里到底在想什么，她哼着歌，吊着腿慢悠悠地晃着。

"你该回家了！"元彻说。

"好吧……"阿芫从石头上站起来，拍了拍身上根本不存在的灰尘。

阿芫却惊讶地发现，不过三年的时间，元彻的个子已经长高了一大截，才十二三岁的年纪，个子甚至跟比他大两岁的她差不多了。

这一次，元彻也破天荒地没有送阿芫到宫门，而是留给她一个渐行渐远的背影。明渠池边的夹竹桃开了满园，落英缤纷，花朵漱漱而下，有的飘进池子里打着旋儿，阿芫在背后叫他，他却兀自前行，头也没有回，纤瘦的身影渐渐消失在春夏交替的氤氲景色中。

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