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这位老兵随手拿起一块石头丢入了淤泥中，表情第一次有了些动容。

“当年我所在的探马队接到军令，务必要将敌军的某支万人主力部队的动向向滁州城守军汇报，我本以为这只是一次普通的任务，可就是这样的一处泥塘，险些葬送了整个滁州城守军的性命。”

望着情绪有些激动的老韩，周平第一次感觉到这个老兵内心中埋藏最深的伤痛。

老韩顿了顿，缓和了一下情绪，继续说道“那时正值雨季，江水猛涨，淹没了周围的许多官道，若是绕路，恐怕来不及送信，我们便决定在浅滩淌水过河。”

“但我们没想到的是，河套中的淤泥竟如此之深，我们探马队一行十人在河中挣扎着翻腾，最终活着到达对岸的，只剩下了三个。”

“我们三个最终将消息送达，粉碎了齐国突袭攻城的计划，守城军大获全胜，而这场突袭也被铭记于史册。”

他的声音有些沙哑，不过面容却瞧不出一丝悲伤，或许，经历过万千次生离死别的纠缠，这个铁一样的老兵早已麻木了。

“这就是探马的使命，至于那些被江水中淤泥带走的年轻生命，只能隐没在胜利的波涛之下。”

“现在你们还觉得，我带你们来这泥塘中是一时兴起，戏耍你们吗？”

“探马从来都不怕死，只怕白死。”

刚才骂的最欢的刘柱此时吐出口中的泥沙，骂骂咧咧地继续在泥塘中继续前行。身材矮小的刘他由于身高缘故，在泥塘中时常没顶，寸步难行，一旁的光头木察达便用胳膊架着他，两人共同踉踉跄跄地向对岸扑腾。

周平和张小月抿着嘴唇，互相搀扶着对方，身边的其他新兵也都手拉着手，咬着牙在泥浆中翻滚。

这群新兵，眼中渐渐有了光。

几日后，周平收到了一封信，信封上并未标明寄信人，但周平心中已经猜到了是谁，他长出了一口气，缓缓拆开了信封。

信是楚离写给他的，信中叮嘱他身在探马营要遵从军令，不可拿楚离的名头来作威作福，全篇尽是告诫周平一些军中必须遵守的规矩，若是周平犯了错，他绝对不会有任何偏袒，该如何处置就如何处置。

周平读完整封信的时候，信封中缓缓掉落出一枚玉佩，他拿起玉佩嘴角露出一抹微笑。

两人的情感，从来便不需要在言语中过多赘饰。

传信玉，只有传说中的玄境强者才有能力制作，乃是整个世间极为珍惜的物件儿之一。

这个从不擅长表达自己情感的男人只是在告诉周平：你若遇险，不要怕，我在。