干柴烈火声。时间仿佛静止了，他在长凳边凝成了雕像一般。

十分无趣的时刻，无趣得烈焰也苍白起来，映着他毫无血色的脸。散淡而苍白的眼神里净是漠然，绷紧的嘴角让人觉得此人如铁板一般严肃得不可撬动。别人猜不到他是悲是喜，仿佛人世间一切波涛都与他无关。

老者笑：“又是个提着脑袋过日子的，何必涉足江湖？”见他不言语，赶紧补充，“倒也不打紧，人总有个落难的时候。没有过不去的坎儿。”他盯着此人的剑：古铜色的剑壳，带着几分苍老的意味。一截剑柄露在外，柄上缠着的布油黑破旧，看样子用了好多年。

陌生人的眼里突然射出光芒，勾人的锐利，双眉如剑，斜挑入鬓，再加上高突的颧骨和刀削似的尖下巴，把凶光展露无遗。他解下佩剑，轻轻摩挲剑壳，“这家伙跟我的日子不短。”声音低沉得似乎从没考虑过别人是否需要听见，眼神里也缓缓漏出几分凄凉。

老者分明觉得有一道无形的墙阻隔着他和周围的一切。为何，竟要将自我封闭？他把手扣在剑柄上，“嗖”地抽出一截。慑人的寒气比屋外的大雪更逼人，炉火被反射出血光一样凶险的色彩。眼睛却随之渐渐灰暗空洞，末了，竟紧闭双眼，仰头无声。

老铁匠的笑容被剑光冻僵在了脸上。生平见过的兵器比见过的人还多，却从不曾有剑让他倒退数步。

谁也不知道他曾是江湖上赫赫有名的铸剑师，南岸逐羽剑派掌门楚涛手中的龙冥剑，北岸第一武林世家天一剑派的掌门秦啸的霸天剑，都是他的得意之作。

“好剑，好剑！”

老者不由自主地慢慢贴近，就着昏暗的光反复端详：

菱形的横断面；过于尖利的锋刃在中部陡然扩展开来，略呈十字星形；正反剑背细细的两道血槽蛇行般延展，在剑身的中部十字交汇；黑亮却灼人的光泽包裹着它，如同来人的一身肃杀。它的材质无论是从硬度还是从韧性来说都堪称一流。

然而在靠近剑身根部的地方，一条裂缝般的痕迹斜斜地切下，剑刃的边缘随之微微卷起，黑色的光泽在这里收敛，暗淡。仿佛一道永远无法愈合的伤口，提醒着世人一段凄伤往事。

老者摇头叹息：“可惜，此剑终究摆脱不了过刚易折的命运……越是锋利的兵器，其宿命越是悲怆。”

“谁不带伤呢。它自己知道自己的过去，我只用它来杀人。”他抛出的这些话似有回音一般萦绕在空气里散不开。一眼的阴沉，注视着剑，又似眼中从来没有这柄剑。“剑柄松了，修紧实点。”

“少待片刻就好。”作台上立刻响起“叮叮咚咚”的响声。

老者不想知道这个过分瘦削阴郁的人究竟会拿这柄利器做什么，他早已习惯了漠视，就如同面对每一个匆匆而来匆匆而走的雇主，他所要做的是帮这些人完成一件兵器而已。剑柄实在容易对付，燃而完工的时刻老者又瞥了一眼剑身上的伤痕，为之遗憾。

剑客接过剑轻轻挥舞几下，屋子里立刻闪耀出奇异的光芒。他点了点头：“饭钱和工钱我会付，等着。”声音还在铺子里和着噼噼啪啪的柴禾声回响，人已经消失得无影无踪，雪地里一行渐行渐远的脚印证实着他来过。

不久，有个孩子送来一个信封，里面只有一张一百两的银票。没有任何口讯。

老者立刻追出门去，街上熙熙攘攘，格外热闹。原来是一伙穷凶极恶的马贼落入了法网，小镇上的人奔走相告。

那日官府府库的锁柜被打了开，不知什么利器把挂锁一分为二，里面的诸多财物都在，只短少了悬赏的一百两白银，

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（本章完）