村头的老榕树下，几名穿着简朴的村民围坐在一张石桌旁，表面上谈论着秋收的进展，实际上却在交换重要的情报。顾清霜安排的情报人员已经深入周边村镇，他们伪装成商人、船工、甚至是普通村民，将各地的消息汇总到叶长歌的手中。

“清霜姐，刚刚收到一份紧急情报。”一名年轻的侦查员低声对顾清霜说道，“据说有几个外地来的商队，在东南方向的镇子里盘踞多日，行踪有些诡异。”

顾清霜微微蹙眉，思索片刻后说道：“立即派人跟踪，搞清楚他们的来意。如果有任何威胁，不必惊动他们，立刻回来汇报。”

“是！”年轻侦查员迅速消失在夜色中。

与此同时，叶长歌正在作坊内巡视，查看生产情况。听到顾清霜的汇报后，他沉吟道：“这些人或许与我们即将开辟的海贸路线有关。清霜，你觉得该如何应对？”

“我认为，这很可能是其他势力派来的探子。他们或许察觉到我们最近的动作，想要摸清我们的底细。”顾清霜沉稳分析道，“我们可以暂时按兵不动，但需要增强对外围的监控。”

“有道理。”叶长歌点头，“不过仅仅是防守还不够，我需要知道对方的身份，以及他们背后是否有更大的势力在支撑。”

两人一拍即合，顾清霜立即安排人手加强外围的布控，同时让内部的情报人员小心行事，避免暴露身份。

几天后，负责跟踪的侦查员传来新消息：“那些商队的人看似在招募劳力，但实际上在暗中打听我们村庄的生产情况，尤其对盐和布匹作坊表现出极大的兴趣。”

叶长歌听罢，眉头紧锁：“看来对方已经察觉到我们的经济动向，必须尽快采取行动。清霜，你的情报人员能否混入他们之中？”

顾清霜轻轻一笑：“早就安排好了。我们的人已经以临时劳工的身份打入了他们的队伍，很快就会有确切情报传回来。”

当晚，一份详细的情报被送到叶长歌的书房：那些商队背后果然与一个地方军阀有关，对方显然对叶长歌近年来的发展心存忌惮，试图通过经济打压来削弱他的势力。

“看来，不能再忍了。”叶长歌的眼神变得锐利，“既然他们主动挑衅，那我们就用经济手段让他们付出代价。”

顾清霜点头附和：“我建议以布匹为突破口。他们的主力商队依赖布匹贸易，如果我们通过价格战压制市场，逼得他们无力周转，就能让他们元气大伤。”

叶长歌补充道：“不仅如此，我们还要联合周边村镇，一起对他们进行经济封锁。同时，在军事上保持戒备，防止对方狗急跳墙。”

经过几天的周密部署，叶长歌和顾清霜制定了一套全面的反击计划。很快，村庄的盐和布匹作坊以低价大批量投放市场，对方的商队果然受到了严重的冲击。

不久后，打入对方内部的情报人员传回最新消息：“那伙商队已经撑不下去了。他们的资金链断裂，被迫撤回了军阀的地盘。”

叶长歌和顾清霜听后相视一笑。顾清霜感叹道：“情报网络的作用终于显现出来了。只要我们掌握足够的情报，就能在对抗中占据主动。”

叶长歌点头：“这一次只是开始。未来的竞争会更加激烈，我们必须继续扩大情报网络的覆盖范围，确保在任何冲突中都能立于不败之地。”

当晚，叶长歌召开了一次秘密会议，将村庄的主要骨干召集到了一起。他在会议上正式提出了扩大情报网络的计划：“目前，我们的情报网络还局限于周边几个村镇，但岭南广阔，我们需要把触角伸向更远的地方

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