的绳索。

“清风，我是姐姐的朋友，别怕，我带你回家。”叶长歌低声说道，将虚弱的顾清风扶起背在背上。

然而，正当他们准备撤离时，叛军的巡逻队发现了他们的踪迹，警钟随即敲响。

叛军的士兵纷纷从四面八方涌来，拦住了叶长歌等人的退路。山寨狭小的地形让他们陷入了前所未有的危机。

“快走！我来挡住他们！”孙大顺挥舞着手中的长矛，大吼一声冲向敌人，为队伍争取时间。

叶长歌不忍心丢下战友，咬牙说道：“所有人掩护撤退，不能让他的牺牲白费！”

顾清霜强忍泪水，带领几人护着顾清风迅速向后山撤退。叶长歌则和李铁柱留在后方断后，用手中的武器不断击退涌来的敌人。

最终，队伍成功冲出山寨，隐入夜色之中。而叶长歌和李铁柱则身负重伤，几乎是被其他人扶着回到营地的。

黎明时分，突袭小队回到了营地，疲惫不堪却欣慰地看到顾清霜和顾清风终于团聚。

“清霜姐姐……”顾清风声音微弱，但眼神中充满依赖和欣喜。

“清风，别怕，姐姐在这里。”顾清霜抱住弟弟，眼泪滑过脸颊。这是她在战乱中的第一丝温暖，也是她对未来的希望。

叶长歌虚弱地靠在一棵树上，抬起头看了看渐亮的天边，勉强挤出一个笑容：“顾清霜，你弟弟救回来了，但我们这队伍，也因此暴露了。”

顾清霜抬头望着他，刚想说什么，却发现他脸上的疲惫和伤口让人不忍开口。

孙大顺走上前说道：“长歌，叛军肯定不会善罢甘休。我们这支队伍人多，行迹也不好隐藏，下一步怎么办？”

叶长歌点了点头，努力站起身，对众人说道：“接下来的两天，所有人务必隐藏行踪，不许生火，不许喧哗。我们必须迅速转移，避开叛军的追击。”

他扫视了一圈，又补充道：“还有一个重要的事，今晚必须选出一名副首领，负责协助管理队伍。一旦我有任何意外，队伍也不能乱。”

众人闻言，纷纷沉默下来。他们意识到，叶长歌此次救人冒了极大的风险，已经用实际行动赢得了大家的信任。他的提议，是对队伍未来负责。

当晚，队伍召开了一次简短的集会。经过讨论，大家一致推举孙大顺为副首领。

“从现在起，我们分成三组行动。”叶长歌部署道，“第一组负责探路，寻找更安全的藏身之地；第二组负责收集食物，确保队伍的生存；第三组负责警戒，随时应对可能的追兵。”

孙大顺点头应下，带领众人分头行动。而叶长歌则开始着手制定更长期的计划。他知道，光靠躲藏不是办法，这支队伍需要一个明确的目标和归属，否则迟早会被击溃。

顾清霜走到他身边，低声说道：“叶长歌，谢谢你救了清风。我会尽力帮你稳定队伍。”

叶长歌抬头看着她，认真说道：“清霜，我救你弟弟不仅是为了你，更是为了队伍。你有能力，也有威信，接下来需要你站出来，带动大家一起走下去。”

顾清霜点了点头，眼中多了一份坚定：“我明白了。”

第三天清晨，负责警戒的小队带回了一个坏消息：叛军的追兵距离营地不到五里。

“他们人数不多，但装备精良，比我们这些农夫和流民强多了。”李铁柱焦急地说道。

叶长歌迅速做出决定：“我们立刻转移，同时布置陷阱减缓他们的速度。”

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（本章完）