测，应该就是这一两年。周晚晚在心里祈祷，希望沈首长能挺过这一关，让自己能有机会报答他。

到了十月中旬，天气彻底凉了下来，几场霜冻过后，绿色在北方的大地上基本消失了，只有为数不多的松柏显得愈发苍绿挺拔。

周阳兄妹三人都换上了厚毛衣和夹棉鞋，去年冬天周晚晚为兄妹几个准备的衣服、鞋子有一部分就是放大了尺寸，预备他们长大了一岁穿的。可是周晚晚没想到周阳兄弟俩一年会长高这么多，那些衣服都短了一截。

周晚晚想起那些一边为蹿个子的孩子改衣服一边微笑着抱怨的母亲，她们的心情一定和她现在一样，欣喜又骄傲。

周晚晚又在空间里为哥哥们重新制作了一批衣服，包括今年冬天的棉衣也都重新做了一批，尺寸放大一些，用料做工非常好，只是样子和原来的一模一样。

周霞今年当然还是穿去年的旧衣服，她的毛衣毛裤都被周老太太拿去送给钱燕了，只留下一套单衣一套棉衣。周晚晚看着周霞短了一截、袖口裤脚飞出棉花的棉衣无动于衷，生活都是自己选的，谁都得为自己的选择负责，多小都不例外。

周阳还是有些心疼周霞的，可是他也毫无办法，他一个半大小子，在针线活上一窍不通，周霞又不肯亲近他这个大哥，见了他就躲，他也只能叹着气走开。

周家障子边那一圈向日葵早就可以收了，可周老太太被周红英和周平弄得焦头烂额，根本无心顾及其他。直到有一天她发现好几颗向日葵都被人搓下来一大块瓜子，才惊觉差点糟蹋了东西。

周老太太赶紧让周春喜把向日葵花盘都割下来，再让周霞和周玲拿着一个木棒在花盘的背面使劲敲，成熟了的瓜子就哗啦啦地掉下来了。

周晚晚被指派着把敲下来的瓜子摊平晾晒，这种活计周晚晚今年秋天没少干，早几天晾地瓜干的时候，她就被指派着去摆地瓜块。

周家分到的一千多斤地瓜被分成三部分，第一部分最大最好的挑出两大麻袋，送给周红香家。第二部分中等大小又没有伤疤能长期储藏的，下到窖里，留着周家人慢慢吃。第三部分是在收的时候被碰伤不能长期储存的，或者太小的，就呼熟了切块晾地瓜干。

北方的秋天天空高远，阳光强烈，空气干燥，最适合晾晒东西。几乎家家的院子里都摆满了用高粱杆绑的盖帘儿，晒着干菜、地瓜干、毛嗑儿（瓜子），墙上和障子上挂着金灿灿的苞米和红通通的辣椒，一副丰收的景象，看着就让人心生喜悦，觉得生活落到了实处，心里无比踏实。

当然，也有让人手忙脚乱的时候。

一天半夜，熟睡的周家众人忽然被周老太太慌慌张张地叫醒，大家起来才发现，下雨了。院子里晾的一大堆东西都是简单地盖了一下，只是为了防止不让霜打了明天不好干，根本不防雨，不用周老太太吩咐，一家人都赶紧跑出去搬东西。

虽然周家人行动迅速，可干菜和地瓜干还是被雨淋着了。大家只能连夜把这些东西再一点一点地摊开，摆满了周家所有能摆的地方。

一时间周家除了睡人的地方，炕上、地下、柜子上、锅台上，到处是盖帘儿，行动都得小心翼翼，周晨干脆不让周晚晚自己走路了，到哪儿都抱着她，就怕碰掉一个砸着她。

这场秋雨来得突然，走得却不干脆，缠缠绵绵下了两三天还不停，急得周老太太一边让家里的媳妇、孙女反反复复地翻动干菜和地瓜干一边抱怨。最后没办法，只能用大锅烘干。家里所有的炕也都被摆满了，烧得热热的用来烘干。可无论怎么补救，被雨淋着了的干菜和地瓜干也只是烘干了一小部分，剩下的

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（本章完）