的抉择之下，王子的意志却如同钢铁般的坚定。

但是，这即将划落的利剑之锋，却伴随着突如其来的一声巨响，而从容停滞在了半空之中。

兰达尔已经悄然闪现一旁，他身着银白色的铠甲，右手的宝剑斜斜向前伸出，并不偏不倚地拦架在了艾苏炎的剑锋之下。

然后他不容艾苏炎做出反应，便拉着王子齐身退入了人群之中。

狼群却并未追击，而是紧密地团聚在始祖虎的周围，目光焦急而又迷离，就像是失去了某种信仰一般。

然后在众目睽睽之下，其中的几只拖起始祖虎的身体，然后头也不回地，狼群开始集体向林间撤去。

艾苏炎吃惊地望向兰达尔：“为什么？你要从我的手中拯救它的生命？”

兰达尔不语，只是做了一个示意艾苏炎看向右侧的手势。

此时一阵急促的脚步声自人群的右侧空地传来，随即一大群身穿黑色皮甲，手持木质弓弩的青壮年男子便出现在了艾苏炎的眼前。

领头的一人胸前别着一枚金色的小型徽章，上面镌刻着的花纹简约而又美观，他头戴棕色的皮帽，脚踏做工精致的长筒皮靴，腰间别着一把圣翼帝国款式的刺剑。见到眼前的众人，他只是轻轻地咳嗽了数声，便开始打量起了眼前的森林。

仔细看去，他的面孔类似于一种饱经风霜的风格。他伸手扶了扶额前的帽檐，然后故作姿态地叹了口气：“真是遗憾，它们已经返回了林中。”

紧接着，他信步走近艾苏炎的身旁，面容庄重地说道：“我是‘河光镇巡逻队’的治安官：马格斯。奉皇帝之命巡逻至此。从现在开始，我的问题只有一个：这里，在刚才究竟发生了什么？”

治安官？看起来应该是一个好人…艾苏炎正欲答复，却被一旁的兰达尔伸手拉住。

“我们走吧，有一件事情我正打算告知于你。”

随后艾苏炎一行人，便当着众人的面，急匆匆地离开了事发地点。

“这只始祖虎，原先是我们精灵王国边境城镇通缉的要犯，然而，在一年前，上层的精灵贵族们却撤销了这一指令，这也着实引起了一些人类的不满。”

远离村民后，兰达尔突如其来地说道，并且他的声音也丝毫不像是开玩笑的样子。

“什么意思？”艾苏炎似乎有些紧张。

“传说中始祖虎这一独特的物种，是古代天空对于大地的恩赐。”他示意艾苏炎继续听下去，并且这着实勾起了艾苏炎的好奇之心。

“早在世界开创之际它们便已诞生。”兰达尔的声音从容不迫：“但是，在最初的那一波生命之中，它们却绝非最为幸运的存在。”

“有人认为，如果说群星是天空的璀璨点缀，那么，曾经的始祖虎群落，便无疑是大地最为美丽的结晶，然而，这也最终为它们带来了灭顶之灾。”

“二万年前，贪婪的人类与精灵开始利用手中文明的工具，从四面八方袭来，并疯狂地狩猎它们的祖先，剥下它们美丽的皮毛，就只是为了一瞬间的满足与炫耀。”

“在那之后，它们的数量锐减，族群开始颠沛流离。日渐分散的它们最终成为了零星分布的稀有物种，但是，却也是有史以来最为坚韧的物种。”

“它们适应了从森林到沙漠，自雪山到荒原的所有环境，再也没有任何一个物种能够像它们那样，无论身处何地，都能够繁衍生息。”

“除此之外，大陆上至今还流传着始祖虎在条件成熟之际，便会产生‘究极进

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（本章完）