那里不再接言。

严世蕃气得在那里开始发颤，突然，他举起右手在自己的右脸上掴了一掌：“该打！这一掌是代我父亲打的。”

胡宗宪一愣。

严世蕃接着举起左手在自己的左脸上又掴了一掌：“这一掌是我自己赏自己的！我们父子俩怎么都瞎了眼，用了你这个人到那么重要的地方做封疆大吏！”

胡宗宪慢慢站了起来，走到门边：“这个封疆大吏我也早就不想做了。你们可以上奏皇上，立刻革了我。”

“这可是你自己说的！”严世蕃这一句接着就顶上去了。

胡宗宪：“想要我怎样，小阁老就直言吧。”

严世蕃：“那好。辞呈我已代你拟好了。你自己照着抄吧。”

说完，严世蕃从怀里掏出那封辞呈往茶几上一拍，径直走了出去。

钟鸣鼎食之家，况是相府，连夜都有报更的。这时报初更的梆声从前院不远处传来了。一直躺在躺椅上的严嵩倏地睁开了眼：“是报更了吗？”

鄢懋卿：“是，初更了。老爹，胡宗宪不会来了。”

严嵩的老眼中终于浮出了难得一见的伤感：“真正想不到的……懋卿，你说过人心似什么来着？”

鄢懋卿：“人心似水。”

严嵩摇了摇头：“水是往下流的，人心总是高了还想高啊……”

罗龙文和鄢懋卿目光一碰。

罗龙文：“明天卯时就要进宫，您老还是歇一会儿吧。”

严嵩：“不睡了，就在这里，坐更待朝吧。”

揣着严世蕃叫自己抄的那份辞呈，胡宗宪在寅时正就离了贤良祠。卯时初，景阳钟响了，他第一个就来到了西苑禁门朝房，在这里等着严嵩和裕王。

远远地，一顶王轿和一顶抬舆来了！

胡宗宪茫然的两眼这时露出了更加复杂更加痛苦的目光，皇上还没见，这时却要先见不能相见又不得不见的严嵩，还有那个理不清关系的裕王！

裕王的轿停下了，严嵩的抬舆也停下了。

按礼制，必须先叩见亲王。胡宗宪就地跪了下来，目光中看见了裕王那金黄色王袍的下摆和绣着行龙的朝靴，便叩下头去：“臣胡宗宪叩见裕王殿下！”

裕王站住了：“你辛苦了。”是那种想尽力示出安慰又不能过于亲切的语调。

严嵩也被随从搀着走过来了，胡宗宪就地转了一下身子，向那两双脚的方向也叩了个头：“属下胡宗宪叩见阁老。”

严嵩漠漠地望了一眼他，语气十分平淡：“不用了。觐见皇上吧。”

胡宗宪凛了一下，稍顷才答道：“是。”

他站起来时，裕王和严嵩已经进了西苑禁门朝房。

胡宗宪跟着也走进了西苑禁门朝房。

卯时正三人都被当值太监领到了玉熙宫。

裕王是有座位的，按亲王规制，又是皇储，坐在嘉靖下首的东边；严嵩在七十五岁那年也已蒙特旨赏坐矮墩，坐在嘉靖下首的西边；吕芳照例是站在嘉靖身边稍稍靠后的位置。这样一来，偌大的殿中，跪在那里的就是胡宗宪一个人。

嘉靖依然是宽袍大袖的便服，不同的是，冬季穿的那身薄薄的丝绸，到了这夏季反而换成了厚厚的印九龙暗的淞江布。照他自己的说法是因为常年修道打坐练成的正果，其实是常年服用道士们给他特制的冬燥夏凉的丹药在起作用。这一点无人敢说破，反倒成了许多人

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（本章完）