戏班子里的艺人，叫刘淳，就住在小九隔壁。这人会点推拿正骨的手艺，园子里谁受了什么伤，练功挨了什么磕磕碰碰，一般的他都能看得了。

“怎么了？”刘淳边问着边近了床沿，俯下身一探，可是吓了一跳，“烧成这样！”刘淳直起身在屋子里踱了两步：“这官府不让咱们夜里出去，怎好给他寻郎中？哎，对了！小九你快去厨房取些酒过来！”

等小九取回了酒，刘淳把它在虎子头顶、耳下、腋窝、腿弯、脚底都抹了一遍，又重新涮了涮毛巾，敷在了虎子的额头。做完这些，刘淳又拎起桌上的茶壶晃了晃，听到声响，倒出了小半杯，在虎子唇边缓缓倾了下去，打湿了虎子的嘴唇，一点一点润进虎子的嘴里。

“这便是完事了？”小九问。刘淳想了想，放下茶杯说：“完事了！他烧成这样，还直哆嗦，怕是不是这样就能缓过来的，咱们现在就只能是尽人事而、听天命。要是能略微退下烧来，等天一亮，就立马给他去找郎中。”

“若是退不了烧呢？”小九又问。刘淳冲着他眼睛一瞪：“若是退不下来烧，就这么烧半宿，好人也得烧成傻子！那还救什么，挖个坑埋了也省得活在世上遭罪。”

小九被刘淳这么一吼缩了缩脖子，也便不敢吭声了。

刘淳摸着自个儿下巴斜了小九一眼，说：“你去我屋里睡了吧，我守着这小崽子，出不得大事儿。”小九听了却摇摇头，没动地方。

“得！”刘淳把椅子搬到床边，把小九往椅子上一按，指着他鼻子说，“你是爷，你说了算，我回去睡！照着我刚才那么擦酒，一刻钟一遍，毛巾一刻钟三过水，喂水别喂急了，不然容易呛死，听明白了吗。”

小九点点头。刘淳也点点头，没再言语，转身回了自己的屋里。

就这么半宿，小九前前后后折腾了也不知多少遍，当真是按着刘淳的说法一遍没落下的照顾着。每换一遍毛巾，小九就叫两声虎子，可是始终不见虎子转醒。

天刚擦亮，耳听鸡鸣，原本困得都要张不开眼的小九一下来了精神，抓了衣服就要往外赶。迎头撞上一人，正是已然穿戴好了的刘淳。

“嘛去？”刘淳按着小九脑袋问，“那小子醒了么？”小九呆愣愣答道：“没呢。我……”

“你什么你，”刘淳喝断了小九的话，“没醒你还得盯着呢！我去找郎中，你守好了他。”刘淳下了楼，小九这才反过味儿来，回了屋里。

鸡啼日升的时辰，做郎中的多还在梦里，药铺医馆也还都没开门。可是这事情人命关天，刘淳拍着门板吵醒了医馆的伙计，愣是从床上把人家郎中拖了起来。回到了戏鼓楼一看，郎中也有点麻爪。说是伤风受寒，可是不曾转醒，虽是高烧不退，脉象却四平八稳。无法，郎中只得先开了些金银花、竹茹和陈皮一类退热清火的药，吩咐人煮了慢些服下。又在虎子的曲池、合谷、外关等穴位施了针，折腾了许久才算是消停。

可是施了针、吃了药，虎子仍是丝毫不见好转，眼睛仍是睁不开，口中还是些没有实意的呻吟。

“彭先生来了！”

正是众人一筹莫展的时候，陈班主、楚教习和彭先生一起进了屋。原来是陈班主早就安排了小厮去山上找彭先生，城门一开就出了城，打马便奔了太阳山。到了山上事情一交代，彭先生也就背着个褡裢急忙赶来。太阳山离着县城说近不近，紧赶慢赶也是这个时辰才到。

彭先生没顾得上和屋里的人打什么招呼，直奔了虎子身边。彭先生先是扒开了虎子的眼皮看了看，又拔掉了虎子身上的针，再把虎子攥着身下被单的手捋直了，一根一

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（本章完）