食盐反应制得芒硝，芒硝再与石灰石、木炭混合入炉煅烧，便能获得纯碱。

十分幸运的是，大宋的芒硝随便在地底下挖挖就有，尤其在衡州，挖下去二三十米就是芒硝，堪称量多价廉，这一来，便直接省去了制硫酸这一步。不过，让茅庚烦恼的是，吕布兰法制碱的纯度一直不怎么样，所以目前更多的还得依赖醋石制碱。看来，也得模仿一下人家法国的搞法，来一个重赏激励，也许就会有人去千方百计找到其中的窍门。

不过不管怎么样，“两碱”化工算是初具雏形。

赵抦不光是看了制纯碱，连纯碱制烧碱的过程也看过了。用醋石制得的纯碱作原料，加热水调制成纯碱的饱和溶液，然后加入过量石灰乳，就制得了烧碱。不过，赵抦也就是看看而已，并没有提出任何问题，茅庚本来想跟他解释热水能够提高纯碱在水中的溶解度之类的，但赵抦看来对于化学真的是没有太多的兴趣。

“茅庚啊，这些烟、气、粉、水、液、灰，我看得头都大了，这些炼丹之术－－－－－－哦，是化学之术，只要你明白就行了，我就不掺乎了。”

茅庚摇头！

好吧！你不为我的得意手笔喝彩也就罢了，可是你非要将堂堂的化学视为炼丹术，这叫人情何以堪！

“茅庚啊，我想清楚了，我还是去掺乎造船吧。”

对于赵抦要求参与造船，茅庚表示理解，堂堂国公，当然要抓就要抓大项目，比如关乎国计民生的大项目。之前赵抦重点抓了栽种红薯，虽然至今为止赵抦一直还是关注红薯的长势，但一不用他浇水，二不用他浇肥，真正要关心的只是再过些日子红薯到底能有多好的收成，这归根结底是以粮为本的时代作为皇室接班人应有的一种正确姿态。

赵抦青春年少，正是大有理想的年纪，在茅庚这里，去掺乎别的，好像都不符合他国公的身份。倒是一直被茅庚视之为代表最高制造业水平的造船业，由敬爱的国公来指导一下，无论在政治上，还是在满足赵抦的好奇心上，都是舍此别无其他的不二选择。

“国公想要做甚么，我都是全力支持的。”

只要不去造火药、造地雷，或者围着锅炉转，茅庚觉得赵抦要干其他任何事，都可以由着他。

但赵抦下面的话，让茅庚吃了一惊：

“茅庚啊，姜之昂所造之船，好象太小了一些吧，要我看，要造就要造一艘大的。不过，也不知船太大之后，能不能也用上蒸汽动力？我是说，蒸汽动力也能象推动小船一样推动大船吗？”

茅庚心知，赵抦这是看过姜之昂正在造的一艘捕鲸船了，这艘捕鲸船之所以用上了蒸汽轮机作动力，一方面是为了试验，另一方面也是为了捕鲸的需要，茅庚记得，捕鲸船一向是讲究速度的，目的便是能追上在海中快速机动的鲸鱼。

“国公，蒸汽动力当然也能用在大船上，只不过暂时还达不到那么高的动力，这得慢慢来，也许一年之后，能够驱动大船的蒸汽机就能造出来。”

“我听姜之昂说，船上要装大炮，大炮是甚么？”

连这也知道了！好吧！看来对赵抦毫无秘密可言。

“大炮嘛，造了两尊试了试，还有些毛病，不过，再过两天，国公就能一睹大炮的威力了。”

说起大炮，其实茅庚最迫切要弄出来的，还是捕鲸炮。茅庚觉得，既然造捕鲸船，那就要造出与捕鲸船相匹配的武器。其实大炮在早一段时间就已经试射成功了，只是刚开始造，问题多多，放在他人那里，那一定是大喜过望了，但在茅庚眼中，大炮的铸造技术还是有点渣，

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（本章完）