中午阿华满头大汗地走进宿舍时，桌上的电话“叮铃铃”地响了。这以前的两个小时他在送牛奶。

他左手拿起话筒，右手拧开水杯盖，就往嘴里灌。“请问李健华在吗？”话筒那边传来清亮的女音，给阿华一种陌生而又熟悉的感觉，“我就是，你是……？”“我是习兰，还记得火车上坐在你后面的那个女孩吗？那天多亏你帮忙……”5分钟后电话挂断了。阿华看纸*刚才留的地址“师范大学2叼信箱”，长长舒了一口气，疲惫地躺到床上，想起了认识习兰的情景。

气笛长鸣，火车到站了，乘客起身拿行李。阿华注意到他座位后面的一个瘦瘦的女孩子，她正吃力地去拿行李架上的包。她记起他是中途上车的，却不知道是来自同一个城市。于是帮了她一把，她说了声谢谢，并问：“你到哪儿？”阿华说了地址，她惊奇地“啊”了一声，道，“咱们还可以同一段路了。”拥挤的车站人流中，她颤颤的身躯从缝隙中穿过，天蓝的衣衫在人群中呈曲线浮动，沉重的行囊压弯了腰，紧随其后的阿华心里一热，说：“把你的包给我吧。”

和这个尚不知晓姓名的女孩告别后，他就到校报名投入了新的生活。阿华早就想自食其力，很快联系了一份送牛奶的工作，累是累点，但值得。他此时不由得想起远在南方城市的姐姐——他唯一的亲人。父母去世早，他由姐姐一手带大，姐姐为供他上学，兼着好几份工作，她那颤颤的身躯常令他暗暗地发誓，将来一定要加倍偿还。奇怪，习兰的背影酷似他姐。

今天是周末，他下午还得去送牛奶。发货时老板把他叫到一边，不耐烦地问：“你上午怎么搞的，有两家没有收到牛奶，张先生和李太太都打电话问过了。”“什么？我是按时送的，可他们不在家，我都给他们放门口了”，阿华急忙解释。老板的眼皮都没抬，振振有辞：“我们的责任是把牛奶送到订户手中，不是门口，损失费用将从你的工资中扣除，下次再这样就把你炒掉。”阿华立在原地，心里翻腾着：“怎么，不分青红皂白就把帐算在我头上，分明是订户不守时！”一股怒气升起，又被强制压了下去，因为他想到了姐姐，眼前浮现出那张有着淡淡哀愁的脸。

他们住的是一幢小平房，那是父母留给他们的全部家当，姐姐简朴，总想着多照顾他一点，成天穿梭于车间、家、菜市和粮店之间，没什么玩耍娱乐。某个下午一个戴墨镜穿夹克衫的年青人突然敲响他家的门，姐姐惊喜地迎他进来。他的目光在一瞬间扫过客厅雪白的墙壁、组合柜、黑白电视、暗红的桌子，坐下和姐姐随便说了些什么。房间里的阿华窥见姐姐脸上的红如日落时的晚霞。不多久，那青年站起来要走，姐姐诚恳地挽留：“吃了晚饭再走吧！”他有些支吾“我，我还有点事，你忙吧！”一只手拉开门，寂静的楼道立马响起咚咚的脚步声。姐姐从他那迅速而有力的拉门动作中看出了某种端倪，叹出了一声长长的无奈，阿华眼中呈现一个凝重的背景。于是心中添了一份沉沉的负荷。姐姐总对他说：“等你上了大学，一切都会好起来的。”姐姐对生活的忍耐使他觉得辜负姐姐的期望就是犯罪。

干完一个月后，阿华领到了一迭散发着汗味儿的钞票。看着自己用汗水换来的成果，他领悟到生活的不易。

宿舍有同学要去师大找老乡，邀他一块儿去。他想想，决定去了。喧闹的校园里，他找到习兰，习兰清秀的脸上挂着甜甜的笑容，给人熟悉的亲切感，他们随便聊了起来。习兰说她有三个姐姐和一个弟弟，大姐、二姐出嫁，三姐打工，弟弟读高中。她爸，一个小学校长，为一大群儿女忙得焦头烂额，还得照顾多病的妻子。她那种平淡的语气颇令阿华意外。他想：她如此坦诚无丝毫困窘之态，或许她在这种并不怎么如意的环境中浸泡

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