锋一转，又聊回那个再无踪迹的旧人：“莫矩其实不重要，重要的是那人的失踪，老祖宗是知道缘由的。你秦瑶姑婆清楚这一点，却无奈老祖宗……无论她如何追问老祖宗都缄口不言，只是说那人‘许是死了’。你秦瑶姑婆最后一怒之下，离开安阳自去寻找那人的踪迹。”

“这一找便是十年……自然是没找出任何结果。十年后，穆公以为回到安阳的她已经死心，想要另给她寻一门亲事，却没想到她带回了一个十岁男孩。”

“那男孩……是那人的遗子。”

怜生睁大眼睛，有些惊讶。

“这事外人不知道，你之后也别出去乱说。”

“因为怕给秦府丢脸的关系，秦瑶只说那孩子是她在外收的弟子，一直将他安置在学士府。也因为和穆公的嫌隙，她自此搬入学士府居住，专心在红袖院做她的教习，只在佳节和休院期才回来略住些时日。好在那孩子现在长大成人，还成了红袖院的首席生，除了性子怪了些倒是没辜负他母亲的期望。”

秦叶最后微叹一口气，像是喃喃自语道：“说起来那个男孩也算你的平辈，但你们的经历却截然相反。”

已听过好几次穆公与家人间生隙之事，怜生已是满腔的疑问不解，所以并没有注意到秦叶这句话里的问题，而是忽然提问道：“为什么穆……老祖宗总有一堆秘密，却连最亲密的家人也不肯透露，总是瞒着这瞒着那的……”

怜生忽然住嘴低头，许是察觉自己情绪有些激动，殊为不妥。

但他心中真的很想知道这个为什么，他来秦府本就是来探寻这个“为什么”中与他有关的一部分。秦天神明显知道内情，却总是打着擦边球显着模棱两可，赚了怜生假冒他来了安阳之后，那小子便消失无踪，以为至此可以通过这个假少爷的身份探查些什么。结果秦家的往事里，秦穆公竟然也是扮演着这么一个模棱两可，掩盖真相的角色，实在让他有些满腔怨恼却又无处宣泄的感觉。

是的，他有些摸不着该以什么样的态度面对这个先人。先前因为他于天下的盛名，亦曾相助过爷爷奶奶的关系，怜生颇有好感。但在阳山在秦天神的“补课”之后，还有今日听秦叶提起的一些有关老穆公的旧事后，穆公的形象又从贴实亲近的老者回返到云雾之后，让人捉摸不清。

秦叶像是没有察觉到怜生说什么，只是略有些颤声地说：“我们……到第四居看看吧。”

第四居理所当然是指四房的旧院，可惜此间已然人去楼空十余载，虽然还有仆人定期清扫整理，却仍能从老朽泛黑的梁柱，墙缝里的杂草间看出幽幽时光地侵蚀。

有些破落不堪的第四居不知为何让怜生生出怀念的错觉，他的手拂过原本像是菜圃地方生出的杂草草尖，抬头看着不高却因老旧破落显得孤寒的院落里一处小阁楼，看着三太公欲言又止。

“四房……从前算是我最为照顾的一脉。”秦叶目光悠悠，像是没看见他要说话的样子，允自叨叨。

“我与我那早逝的四弟关系笃好，至今没有后人，便是因为过继了他的孩子，将他的后代当做自己的后代抚养。”

“他的孩子长鸣十分聪明，不用我如何教导。他年轻时勤于习武读书，娶了一个门户不错品性也好的妻子，夫妻般配幸福，一点也不用我操心……或许是人生太过顺利的关系，当他们的孩子以夭折之像降世时，夫妇俩却一下子茫然失措了——那是他们无法接受无法处理的事情。”

“家里有一个擎天巨柱尚在，他们当时自然速去求助于号称无所不会无事不晓的老祖宗，希望他能解救他们的孩子……老祖宗应承下

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（本章完）