向朱梅跪下，叩谢解围之德。朱梅见众人都朝他跪拜，好生不悦，连忙喊道：“你们快些都给我起来！再要来这些虚礼未节，我就要发脾气了。”

英娥常听师父说他性情古怪，急忙依言起立。

那章勤、姜越，一个是救命恩深，一个是欢喜忘形，只顾行礼，朱梅说的什么，都未曾听见。惹得朱梅发了脾气，走过来，顺手先打了姜越一个嘴巴。

把姜越打了一个头昏眼花，错会了意，以为是师父一定怪他不该引见章勤，一着急，越发叩头求恕。

章勤见姜越无故挨打，他也替他跪求不止。谁想头越叩得勤，朱梅的气越生得大，又上前踢了姜越两脚。

然后回转身，朝着章勤跪下道：“我老头子不该跑来救你，又不该受你一跪。因不曾还你，所以你老不起来。你不是我业障徒弟，我不能打你，我也还你几个头如何？”

这一来，姜、章二人越发胆战心惊，莫名其妙，跪在地下，不知如何是好。

朱梅跪在地下，气不过，又把脚在身背后去踢姜越。姜越见师父要责打自己，不但不敢避开，反倒迎上前去受打，与师父消气。

只消几下，却踢了一个鼻青眼肿。英娥早知究竟，深知朱梅脾气，不敢在旁点明。

后来见姜越业已被朱梅连打带踢，受了好几处伤，门牙都几乎踢掉，顺嘴流血，实在看不过去，便上前一把先将姜越扶起道：“你在自做了朱梅师伯徒弟，你怎么会不知道他老人家的脾气，最不喜欢人朝着他老人家跪拜么？”

这时姜越已被朱梅踢得不成样子，心中又急又怕，英娥说的话，也未及听明，还待上前跪倒。

章勤却已稍微听出来朱梅口中之言，再听英娥那般说法，恍然大悟，这才赶忙说道：“弟子知罪，老前辈请起。”同时赶紧过来，把姜越拦住，又将英娥之言说了一遍。

姜越这才明白，无妄之灾，是由于多礼而来。便不敢再轻举妄动，垂手侍立于旁。

朱梅站起身来，扑了扑身上的土，朝着英娥哈哈大笑道：“你只顾当偏心居中证人，又怕亲戚挨打，在旁多事。可惜恒眉大师在自把心爱的门徒交付你，托你照应，你却逼她去投长江，做水鬼，你好意思吗？”

英娥闻言，更不慌忙，朝着朱梅说道：“弟子怎敢存偏心？恒眉师叔早知今日因果，她叫莹姑来投弟子，原是想要磨练她的火气，使成全材。否则莹姑身剑不能合一，功行尚浅，在这异派横行之时，岂能容她下山惹事？师伯不来，弟子当然奉了恒眉师叔之命，责无旁贷。师伯既在此地，弟子纵一知半解，怎敢尊长门前卖弄呢！”

姜、章二人这时才发觉面前少了一个人，那立志报仇的余莹姑，竟在众人行礼忙乱之际，脱身远行，不知去向。

朱梅既说她去投江，想必是女子心窄，见二剑全失，无颜回山去见师父，故尔去寻短见。章勤尤觉莹姑死得可惜，不由“嗳”了一声。

朱梅只向他望了一眼。及至英娥说了一番话以后，姜、章二人以为朱梅脾气古怪，必定听了生气。

谁想朱梅听罢，反而哈哈大笑道：“强将手下无弱兵，你真和你的师父那老尼姑的声口一样。这孩子的气性，也真太暴，无怪乎她师父不肯把真传给她。”

说罢，便往江边下流走去。众人便在后面跟随。走约半里多路，朱梅便叫众人止步。朝前看时，莹姑果在前面江边浅滩上，作出要投身入江的架势。

众人眼看她往江心纵了若干次，身子一经纵起，仿佛有个什么东西拦住，将她碰了回来，结果仍旧落在浅滩上，并

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