山不动声色地俯视脚下宏伟的城市，真相夹杂着谎言甚嚣尘上，没有人能辨明其中的真与假，睿智如他亦不知该如何作答。或许他心中已隐约猜到了什么，却也只能在扑朔迷离的此刻选择明智地沉默。

可这种沉默却理所当然地被惊惶的贵族们当成了默认，不由得纷纷倒吸一口凉气——似有巨大的黑幕当头笼罩下来，寒风呼啸，四方云动，都朝着萧界上空席卷倾覆，仿佛一张深蓝的巨口，要将所有的一切都吞没其中。

在那一刻，画栋飞檐的转角处忽地传来一阵剧烈的咳嗽，萧远山心神一颤，莹白的星光里，两道人影从廊下缓步走出。为首正用宽大白袖轻捂嘴角的瘦削中年，正是当今族长的二弟萧长空。而紧随其后一脸风尘仆仆的挺拔男子，则是因擅起战端正处于风口浪尖的萧凌霜之徒——萧玄。

所有的喧嚣戛然而止，仿佛是暴风雨前微妙的平静。

萧远山深邃的目光缓缓掠过与他争斗多年的老对手，最终停留在那张沉稳从容的年轻脸庞上。

“晚辈萧玄，前来复命。”久负盛名的少年单膝跪地，向他恭敬行礼，平静的表情在朦胧的光影中看不出深浅。

“免礼。”萧远山微微颔首，殷切垂询：“听闻你此行受伤不轻，将养了这些时日，可有好转？”

萧玄眼神微不可查地一动，口中却道：“晚辈伤势无碍，谢大人挂怀。”

“好，果然英雄。”萧远山抚掌赞叹，浑浊的双目始终一瞬不瞬地紧盯着身前谦卑的少年。

他终究还是回来了。这意味着近日由魂族之变引发的尖锐对立也即将分出胜负。萧何说得没错，他们的劫难已经迫在眉睫。无论是灭族大患，还是夺权之变。一场风暴即将来袭，将所有旧的秩序摧毁殆尽。旧世界正在无可挽回地走向衰亡，新世界却迟迟无法诞生。在这样一个看不见未来的过渡期里，各种各样的病态症状也层出不穷。当他们这些看似腐朽的老人们行将就木，又有谁还有资格来支撑这即将倾覆的天下？

眼前这位刚刚破灭了他一切幻想的少年么？

将他们手中的权力收回，必然会有另一批新锐权贵走上台前。而一想到自身的后继无人，萧远山此刻只觉悲凉。多舛的命运本在三年前赠予了他一场奇迹，让他恍惚间竟有了衣钵得以传承的快慰与得意——谁又能想到，本该天资平平的弟子萧忆会另有一番奇遇并进阶斗皇，施施然成为族中年轻一辈的扛鼎之才。即便是被萧族高层寄予厚望的萧玄也难以企及。如果说终有一日，那位隐忍多年的族长要收回那些被霸占多年的权力，将他们这些旧人束之高阁，他也该是老怀大慰的。

只可惜，他虽早已位居常人终其一生都无法企及的高度，却依旧无法逃脱命运的摆弄。当萧忆陨落的消息传来，见惯了风浪的萧远山竟也陡然涌起一阵深深的疲惫与倦意，几乎要在一众世族面前瘫倒过去。深知族长意图集权、起用新贵的锋芒行将迫近的他，从心底油然生出了一种悲凉，一种被抛弃了的屈辱。

事已至此，悲则悲矣，纵然屈辱，又能如何？他明白，裂变一旦开始便不可逆转，谁若迎头而上，必将被漩涡彻底吞没。作为与族长共治天下的唯二人物，凡事要有度，要有宰相的气量。

浩荡的钟声在看不见的雪中高塔上轰然炸响。

“时辰到了，太宰大人。”萧长空不动声色地上前一步，将英武的少年掩于身后，“想必您也早已等不及了。”

“当然，大事临头，我们谁都不能再犹豫了。”纯白的殿门缓缓开启，萧远山向错身而过的萧长空点了点头，习惯性的讥诮笑容中却隐约带着某种凄凉。

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（本章完）