试了。

村下被黑影这样看着，越来越慌，心里也开始没有底。

黑影将木刀举过头顶，大喝一声，村下突然间有些走神，见到黑影冲过来了，慌忙挥出手中的刀。他感到刀划过了一片空气，没能进入血肉之躯，而自己的喉咙边却多了一柄木制的刀！

输了，村下丢下了手中的武器。在自己的手下武士面前输了，输给了一个自称是卖不的人手中，这多么令人无地自容！不，不行，一定要杀了他！这种人不能存在。“八嘎呀路！”村下大吼一声，挥了挥手。

几个武士手持利刃围了上来。

“住手！我是润音大人派过来送信的！”黑影慌忙表明身份。

“哦，润音大人？你怎么证明？”村下说道。

“这里有她的亲笔信，另外还有我刚才的表现。如果是大明的奸细，他不会那么从容的！”原来黑影就是“张记布行”的老板。他抵达了崇明！

村下再次打量了眼前的这个人，点了点头。

这边话说柴宝臣从徐千户的家里出来，骑马飞快赶回卫所，因为昨天夜里参与赌博的军士还需要他处理。到了卫所后，他让人将那八个被羁押的军士押解出来。

柴宝臣站在操练场上，他知道，这群士兵长时间有组织无纪律，军心涣散，此次前去抗倭，必须激起他们的斗志。他一面撒出去士兵通知其余卫所士兵在正午之前回卫所报到，过时不来着，军法处置。其余士兵在柴宝臣的号令下集合完毕。

八个赌徒被押过来了，他们垂头丧气，双手被反绑着。来到操练场，跪在柴宝臣面前。柴宝臣当着众士兵的面，说道：“军士聚众赌博，你们知道该当何罪吗？你们世代为屯田军户，想必心里都很清楚。这种行为，是要被剥夺军户身份，徙三千里为役的。来人，先给我打二十军棍。”

接着传来了杀猪般的嚎叫，每一棍都能打出血，其余士兵看到后，心里瘆得慌，仿佛每一棍的疼痛他们都感同身受。叫声此起披伏，让人不寒而栗。柴宝臣就是要严明军法，给涣散的士兵一些颜色。

其实，那些自行离开卫所，回乡务农的士兵何尝不是有罪呢，他们逃离岗位，罪更大，只是这些士兵的人数太多了，俗话说：法不责众。而昨夜参加赌博的只有八名士兵，柴宝臣与他们没有任何恩怨，他们违法了，但是他们的上官徐千户根本不曾问过，法也就等于虚设。说到底，法律也好、军纪也好，是为了警戒人，而不是为了惩治人的。但一旦有人认识不到军纪的严肃性时，就要杀鸡儆猴了，让其他人看看违反军纪的下场，就连他们的上官徐千户也不能逃脱制裁。

惩办的度要把握好，绝对不能站在大多数士兵的对立面上去，对逃跑之后能及时回来的士兵可以说“下不为例”，这就好比就他们的旧账抹掉了，让他们感恩戴德，好为自己卖命。柴宝臣看着那八个被打的士兵，心中也有不忍，他们都是屯田士兵，也是有父有母的人，将他们打成重伤，他们的家人能不伤心吗？但是自己为国为民，惩办他们虽说只是想让其他士兵更听话，其实还是为了国家。试想倭寇如果打进城来，遭殃的还是这些百姓，士兵都在家里务农，没有兵器，没有被组织起来，怎么能打得过大批的倭国武士呢？柴宝臣的权利欲望很小，他只是希望能和自己的亲人开开心心生活下去。而眼下就是做好官，当好差。

况且屯田士兵打仗的积极性很小，因为他们有田有粮，小农思想较重，而平时不是总有仗打，所以他们把自己定位为没有用的兵，训练也白训练，只要有军籍，就可以世代传下去，这种消极的思想会让一支军队没有血性，别说打仗了，能拿动兵器徒

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（本章完）