一个多月前的正午，杀山正厅之内，居中一张大椅上，端坐个蒙着面的人，那人背部佝偻，尽显老态，在日渐回暖的天气里披着一块硕大的虎皮大衣。

他慢慢抬起头，露出了鹰钩一样锐利而锋寒的鼻梁，其上再是黑亮有神的眼睛，与干枯惨白的眉发不太相衬。

大椅下方，摆放了九张红色大木凳，自左而右分为两列。其上坐着九人，皆怒目而视。那居中大椅上的垂暮老人颤颤巍巍地站起身来，有人立马迎上去扶，被他挥手挡开，他看向空荡荡的第九尊木凳，问道：“老九的事情查清楚了吗？”其声音苍老衰微，仿佛吊了几百年老命一般，毫无生气。

待得片刻，一手持长鞭，肤色奇黑的壮硕男子走上前来，莽声道：“回山主，现在还不知，但当和一名叫李青十的少年有关。”这人是杀山的第五把交椅——鼎，外号杀山豹，最是暴躁易怒，一身横练功夫出神入化，手上气力足可裂石断金，也是玄赤上境的高手。

在外面天不怕地不怕，令人闻风丧胆的洪鼎，此刻却脸色恭敬，在这垂暮老人面前谦卑到了极点。

不为别的，就为这垂暮老人是杀山史上威名最盛的山主，柳生偠。哪怕他已经老得说话都没什么力气，那也是柳生偠，是少数还活在世上的传奇。

柳生偠微微皱了皱眉：“李青十？”他苦苦思索，似在搜索脑海中的人物。

洪鼎看了一眼身边的第四把交椅杀山雕芦正帆，给了个眼色。他虽负责调查这件事情，但说话并非自己的强项。

芦正帆会意，起身说道：“回山主。这李青十是最近一段时间才出来的人物。一开始只是个名不见经传的乡野少年，约莫十六七岁，自其通过了常湖宫的观剑试炼，并拔得头筹之后，才算有些好坏参半的声明。”

“常湖试炼头筹？”柳生偠有气无力道：“这可不容易。看来也是个有些本事的年轻俊彦，所以他现在是常湖宫的人？”

“李青十虽通过常湖试炼，但并未加入常湖宫，据说现在是要加入长离学院了。”

柳生偠继续皱着眉头：“有些意思。这少年不过十六七岁，竟然连老九都不是对手？我可听说老九这次可带了数十个人，这可是很久未有的大手笔了。”

“我杀山威名，竟堕于一名少年之手？”柳生偠呵呵两声。

芦正帆偏头看了眼柳生偠，见他一言不发，心里蓦地打了个寒颤，看向洪鼎。洪鼎头上渗出一丝冷汗，用余光看到柳生偠两只眼睛，不悲不喜，仿若一潭死水，他也心中恐惧，紧闭双唇。

杀山正殿中一片安静，浓郁的杀气似在升腾。

芦正帆硬着头皮，试探着说道：“山主，这李青十本身没什么本事，但他那个剑侍修为高绝，绝不在老九之下。况且现场还有长离学院剑道痕迹，或许是长离学院有人在暗中保护。老九的死，和长离学院脱不了干系。”

见柳生偠没有说话，芦正帆大着胆子再次说道：“这李青十似乎还和常湖那位叛出门去的蕴稽真人关系颇深，想必……”

他话没说完，就见柳生偠在听到“蕴稽二字”的时候霍然转头，目光死死盯住自己。

感受到眼前的威势，芦正帆有些喘不过气。

“委托人是谁？”柳生偠问道，声音似乎一瞬间年轻了好几十岁，语气有些急切。

芦正帆和洪鼎对望了一眼，不敢直接说出口中的名字，便上前几步，示意柳生偠低头，然后附耳说了。

柳生偠忽然猛烈地咳嗽起来，他伸出手帕，擦干净嘴角的鲜血，然后坐在椅子上

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