太监推开，进来一个身形魁梧的大汉。只见他身高八尺有余，一身青色劲装，卧蚕眉，鹰钩鼻，双目精亮有神，一脸仆仆风尘，年纪却不大，不过而立之年左右。

“锦衣卫指挥同知关山岳见过陛下，事情紧急，微臣不曾更衣，夜间求见，还乞陛下恕罪。”关山岳进门后，单膝下跪，双手抱拳恭敬地道。

孟元乾见状，威严中带着几分嘉许地道：“山岳平身，山岳为国奔波劳累，何罪之有？”

关山岳站起来，道：“多谢陛下。”关山岳没有停顿，继续道，“启禀陛下，陛下命微臣探查之事，已有眉目。微臣不敢耽搁，日夜兼程，刚回奉天，即来向陛下禀报。”

听到关山岳这番话，孟元乾本早已有所准备，心跳还是不由地加速了几分。他凝望着关山岳，道：“山岳继续说下去。”

“是。”关山岳点头道，“一年半前，微臣奉陛下之令，与神秀大人、文和大人一同离京探查灵宗的下落。一年多来，臣等足迹遍布大江南北，都没有发现任何灵宗的线索。直到不久前，臣等才在阳国境内发现了一些蛛丝马迹。”

关山岳面露愧色，接着说：“阳国梧州境内有一座羊角山，羊角山边有一个小山谷，臣等辗转得到密报，灵宗就隐居在这羊角山边的山谷中。”

孟元乾抚掌，颔首赞同道：“令狐姑射是阳国人氏，她母亲龙氏正是出自梧州天水龙家。孟元奎选择藏身在梧州，可得龙家庇护，不失为一个好选择。”还有一句话孟元乾没有说出口，天水龙家是阳国皇族凌阳龙家的旁支，孟元奎是否有通过天水龙家与阳国皇族搭上线的想法，亦未可知。阳国当代隆正皇帝龙胤颇具野心，如果有通过孟元奎在庆国谋取利益，甚至控制庆国的机会，定会让龙胤感到心动。

关山岳当然不知道孟元乾心中的想法，他的注意力全都放在了令狐姑射这个名字上面。令狐姑射一直都是庆国朝堂上的一个禁忌，但有关令狐姑射、孟元乾、孟元奎三人关系的传闻，时隔这么多年后，依然为民间百姓津津乐道。那些传闻，当然也曾传到关山岳这个锦衣卫指挥同知的耳中。

此时，听到孟元乾主动提起这个昔年的江南第一美女，关山岳自己却不敢胡乱接话碰触这个霉头，只是附和道：“陛下圣明。”

“山岳接着说。”孟元乾示意关山岳继续说下去。

“是。臣等得知此消息后，深知兹事重大，不敢有丝毫的怠慢，立刻往羊角谷动身。臣临行前，陛下曾向臣说过，灵宗帐下有不少能人异士，梧州又是他国领地。在抵达羊角谷附近后，臣与神秀、文和两位大人商议，怕耽搁过久，令对方有所察觉，反而错失良机。于是，臣等探查过羊角谷周遭地形之

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后，于次日四更天，兵分两路，前后包夹，潜入山谷之中。”

“敢于当机立断，以出奇之兵，攻敌之不备，山岳已颇得兵家要领，朕深感欣慰。”孟元乾对关山岳嘉许地道。

关山岳道：“多谢陛下夸赞，山岳愧不敢当。臣等进入羊角谷内后发生的一切，臣与神秀大人联名同书了一封折子，还请陛下过目。”说完，关山岳从怀里拿出一封信，低头双手托住放在身前。

一直侍立在一旁的安全忠得到孟元乾的示意后，走上前拿过关山岳手上的信件，轻轻掂量了一下信件的重量，确保一切无异后，恭敬地把信件放在御案上。

孟元乾拿起信封，只见信封背后印有两个不同的火漆图案，一个是关山岳锦衣卫同知的印记，另一个上面则是一个“钟”字印记。他撕开信封后，从里面抽出四五张信纸，突然，

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（本章完）