，我的好妹妹，你叫庄将军停下，把船靠近，阿彩，只要停一点点，我就能追上。”她在江水中高一脚低一脚地跑着，一只鞋被陷在泥巴中，光脚拔出来，还在继续追赶。

后面紧跟着的两个人，牵着一匹高头大马赶上几步，一把拽住景茵公主。

景茵公主拼命挣扎着说：“放开，快放开我。你们听着，谁再敢挨近本公主，本公主就不追战船了，回去以后定把他的狗头砍掉泄愤。”

即使公主说出如此狠话，但那两个人并不买账，依然故我地将公主双臂一架，使她的腿脚悬在空中，拖起来就往马身边跑。

景茵公主突然咬住其中一人的胳膊紧紧不松口，但那人忍受疼痛力惊人，就是不放她。他们站在马下，将公主的身体往马背上一抬，一人紧紧按住她，另一人跳上马，将公主搂抱着，刺马而去。

就这样，庄蹻默默地别离了景茵公主，不免有此伤感。

他双眼盯着那匹飞向郢都的马，直到看不见为止。

然后愣怔地望着浩瀚的江水，感叹着：人生无常啊！

船行逆江而上，一天无事。

第二天，东方欲晓，蒙蒙的天空下，庄蹻站在楼船前，展望着群山渐显，草木葳蕤的美景；感受着逆江而上，艅艎破浪的快意。

“庄将军，你看，才发前面有个小船，但它突然掉头就跑，怕是有鬼吧。”小卜全神贯注地注视着前方，发现蛛丝马迹，立刻报告。

“小船比我们的大船跑的快，这很正常。不要慌张，你派人盯着它，看其往哪儿跑。”庄蹻张望着前方说，“哎，这是什么地方？”

丁怀越向另一只船上喊道：“哎，钟一统钟佰长，我们现在到的是什么地方了？”他知道，钟一统是本地人，对江上游要比自己熟悉。

钟一统看了看两岸说；“哦，这里是夷陵（今宜昌附近），再往前不远就到峡区了，我们会看到两岸悬崖峭壁，江水咆哮如雷的景象。”

丁怀越疑问地道：“前面真有这么险啊？”

钟一统肯定地回答：“当然，到了你就知道了。”

小卜对那只小船不放心，拉着丁怀越，并带上一名水兵，立即坐上一艘艨舯冲出船队，隐蔽地盯着前面那只小船。

前面那条小船上的人似乎发现有船跟踪，它尽量贴着江边缓缓行驶。

丁怀越眼睛盯住那小船说：“一定有鬼，看它快一下，慢一下，是想摆脱我们吧。”

“干脆超过他们，这样把它夹击起来，看它还能玩出什么花样。”小卜建议道。

初春的江水，显得异常平静。他喊着“一、二、三”的口令，几个人齐心划浆，小艨舯像离弦的箭一样直往前冲，不一会儿就与那艘可疑的小船并行了。

小卜对那船上的艄公喊话道：“哎，你们，做什么的？”

“打鱼的。”小船上的人简单回答说，他头上戴的草帽将其面部全都遮掩着。

“哦，请问，从这里到丹阳（今秭归与西陵一带）还有多远？”小卜故意找话说。

小船上戴草帽的人故意划的很慢，头也不抬地道：“按你们的速度，不过十个时辰可以到达。”

“哦，哦，那你慢走，我们不等了。”小卜应说着，令随人更加用力地划浆。

楼船上，庄蹻拿出一张布绢，小心翼翼地将其展开，认真地察看宁走时顷襄王交给的那份长江水系图。

“庄哥，吃早餐了。”阿彩满脸堆笑地端着热气腾

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（本章完）