戏班子的人顺手将单子交给了站在堂下的金大娘，金大娘只好进了里间，举目一看，满屋子的小姐，一时也不知先给谁好。

按理说姑娘们中虽以沈沛文居长，但理应先给客人点，若是论客人的远近，自然头一位要数即将过门的叶家姑娘了。

是以金大娘含笑上前将单子递给了叶秀如，叶秀如客气的礼让大家，见她们全都摇头，因听见了老太太刚才说的话，便点了一出热闹的《八仙过海》。

金大娘不失时机的笑道:“老太太正高兴着，姑娘须得再赏几出戏才好。”

叶秀如无奈，又点了两个。

金大娘出来后，马上对老太太说道:“奴家请叶姑娘点戏，姑娘素来喜欢听文戏，可为了孝顺您老，一口气连点了三出热闹的呢。”

“这孩子有心了。”老太太闻言非常开心，“劳你跑腿，叫媳妇老婆们上席吧，叫她们今日都承你的情。”

“哎呦，多谢太夫人。”金大娘心中欢喜，赶紧道了个万福。

老太太笑道:“你们快去吃饭吧，谁也不用问我累不累，知道你们傍晚要去城里走三桥。我呢不讨人嫌，再过一会儿，自去歇息。”

此话一出，满园子的妇女一个个立时喜上眉梢，谁不想去城里走走?

当新年第一轮皎洁的满月初上柳梢头，繁华的苏州城内，无数穿着新衣的女人们出现在了街头，笑语盈盈，连肩挨背，聚集在运河附近，一对对拾阶而上，又携手下桥……

沈侃一脸轻松的站在一座桥头上，神态写意，背着双手。而远处沈仕正气急败坏的连连呵斥，满头满脸大汗淋漓，不许任何人接近自家的姑娘们。

“自讨苦吃。”沈侃一声轻笑，悠闲抬头赏月。

桥下皎皎如水的月色，凉爽的春风送来脂粉香，耳中全是轻柔悦耳的吴侬软语，身临其境，感受着明代的传统佳节。

南濠彩子北濠灯，城门洞里轧煞人。

从南宋开始，一年一度的元宵节就是苏州人尤为重视的传统节日，“吴中风俗，尤竟上元”，办灯市，闹元宵，这一天的苏州城内成了欢乐的海洋。

据说城内有一座猛将堂，又称吉祥庵，供奉着吴中农民信仰的护农神。相传猛将原本是穷苦出身，一直受到后妈的虐待，挑拨猛将的父子关系，父亲便偏信了后妈的话，把猛将赶出了家门。

猛将在外面流浪，发现蝗虫在啃食田里的庄稼，他将蝗虫驱赶到了海边，不小心自己落水溺亡，故此苏州老百姓奉他为神灵。

传说正月十五是猛将的生日，城内城外的百姓都要到猛将堂点燃五六十斤重的大蜡烛，祈祷一年里没有蝗灾，庄稼丰收。

此时此刻，一百名壮汉会把猛将的神像抬出来游街，祈求风调雨顺。

紫姑则是一位令人同情的小妾，因为受到大妇妒忌，常常叫她去茅厕干脏活。也是正月十五这一天，紫姑被大妇害死了。

她死后，天帝见怜，因她生前常干脏活，便封她当了厕神。

苏州人一向称紫姑神为“坑三姑娘”，因上茅厕方便叫“蹲坑”。今夜，家家户户都要扎“紫姑轿”接她回来，请她显灵，相传紫姑神的占卜最灵。

苏州是丝绸之乡，大多数的百姓家都会养蚕，为了祈求蚕桑丰收，久而久之紫姑就成了蚕神。

众多的习俗一起构成了元宵节的热闹无比，古代的一年中，尤其倭寇肆虐的这些年，江南各大城市大多数时间都会实行宵禁，而元宵节则是难得的几个例外，尤其对上流社会的仕

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