，不过寻常俗粉尔！孟容若果真喜欢，此番回时，便可悉数带走，赠人鱼水之乐，本督也恬然自安，岂不两美哉？”

“多谢制台大人美意，只是，今天大人请下官到此，恐怖不单单为棋局为美人吧？”

“哈哈哈，孟容虽然眼神有差，心机实在敏锐过人，难怪左宗棠辞我幕僚时，再三向我推荐你，闲话不说，孟容啊，你以为，逆贼石达开阴险狡诈，引我大军往贵州而去，却以主力军北伐，事态将如何进展？”

刘蓉顿时肃然起敬：“制台大人徘徊鲜花之间，却思虑国事，耿耿于怀，下官刚才确实腹诽惭愧了！”

骆秉章站起来，脸上骤然升腾起逼人的杀气：“老夫生为大清之官，受皇上厚恩，岂能不为国操劳？所谓赏怜花草，消磨棋局，实为开拓遐想，谋划计策。目前翼逆气势汹汹，数万精锐沸腾而来，据探马奏报，已经到了西昌宁远府一带，而据本督猜测，翼逆部兵，现在必将北进数十里，到达冕宁一线，甚至更北，局势更是危急，孟容以为，如何扼杀之？”

刘蓉眨着细小的眼睛，慢捻胡须，苦苦思考，忽然，他笑道：“制台大人，你我到后面花亭游玩如何？”

“好！”

两人出来，到了后面亭院，但见一带平地湖泊，波澜不惊，莲莆葱葱，彼岸岩堤上，兀然一亭，又旁逸巨粗翠枝，白玉雕栏，随水而转，两簇灰青假山，峻峭伟岸，纵横对比，立刻使尺幅之地，方寸之水，陡起曲折，周旁灌木丛丛，姹紫嫣红。

“月光如斯，荷塘蹁跹，映得满池妖娆，辉映万千灯火，殿阁楼宇，凭得灼灼生辉，高朋满座，杯光盏影，礼乐喧哗，总督府内不眠夜……”刘蓉回味地吟着，戛然而止：“翼逆石达开，此次必将全军覆没，身受凌迟之割！”

骆秉章老眼中精光蓦的一亮：“孟容何来此语？”

刘蓉一双细小的眼睛，洞察地透望着对面的小亭，“石逆虽然狡诈凶悍，早已是乌合之帅，横江、沿江之战，石逆屡屡惨败，力量萎靡，人所共知，纵然他将三四万残部，悉数北上，也不过黄粱一梦，飞蛾扑火，自蹈死地耳！”

骆秉章长舒一口气，摇头道：“非也，此次我军精锐尽陷贵州，通共成都和南川之地，只有两万杂军，防御数千里地面，如何困难？哦，孟容之意，老夫猜测，该是以天堑大渡河为绳，割据石逆聚为围歼之吧？”

刘蓉冷笑道：“然，制台大人请看，四川西南地带，崇山峻岭，彝人遍布，道路狭窄，曲折回环，没有本地向导，根本不通，更有天堑大渡河，崖岸陡峭，水流湍湍，所以，莫说石逆所部三四万耳，即便十万二十万，百万精锐，又何道哉？昔日诸葛孔明何其神韵，也只能画地为牢，忐忑维护，去年李短鞑，蓝大顺，郭刀刀贼军，全盛之时，蔓延数十万，然顷刻之间，灰飞烟灭，荡然无存，何也，川地之战，在精不在多，在谋不在勇，此二者，制台大人皆远在翼逆之上，我军只须精锐五千，遮掩大渡河，防堵贼军，便可保护成都安然无虞，长治久安！”

骆秉章认真倾听，频频点头，“孟容此言，壮我川军气势，也令老夫心潮澎湃，翼逆猖獗，纵横十年，糜烂江南数省，一二品大员死之者甚多，此次若能将巨贼成擒，则中兴国家之功，覆没发贼之基，全然奠定矣！不过，只以防堵河道，恐难凑效吧？”

刘蓉一笑：“难道制台大人此前布置的局面，不正好启动，以为应对？”

“嗯，不错，孟容啊，老夫昏聩，全盘谋划，已经力不从心，还望孟容倾力为之！”

“哪里，老大人胸有成竹，智慧非凡，晚辈高山仰止。”刘蓉立刻凝

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