夜叫的是谁？”小丫头道：“一夜叫的是娘。”宝玉拭泪道：“还叫谁？”小丫头说：野没有听见叫别人了。”宝玉道：“尔糊涂。想必没有听真。”旁边那一个小丫头最伶俐，听宝玉如此说，便上来说：野真个他糊涂！”又向宝玉说：野不但我听的真切，我还亲自偷着看去来着。”宝玉听说，忙问：野怎么又亲自看去？”小丫头道：野我想，晴雯姐姐素日和另j人不同，待我们极好。如今他虽受了委屈出去，我们不能别的法子救他，只亲去瞧瞧，也不枉素日疼我们一场。就是人知道了，回了太太，打我们一顿，也是愿受的。所以我拚着一顿打，偷着出去瞧了一瞧。谁知他平生为人聪明，至死不变，见我去了，便睁开眼拉我的手问：‘宝玉那里去了？’我告诉他了。他叹了一口气说，‘不能见了！’我就说：‘姐姐何不等一等他回来见一面？，他就笑道：‘你们不知道，我不是死。如今天上少了一个花神，玉皇爷叫我去管花儿。我如今在未正二刻就上任去了，宝玉须得未正三刻才到家，只少一刻儿的工夫，不能见面。世上凡有该死的人，阎王勾取了去，是差些个小鬼来拿他的魂儿。要迟延一时半刻，不过烧些纸，浇些浆饭，那鬼只顾抢钱去了，该死的人就可挨磨些工夫。我这如今是天上的神仙来请，那里捱得时刻呢？’我听了这话，竟不大信。及进来到屋里，留神看时辰表，果然是未正二刻，他咽了气；正三刻上，就有人来叫我们，说你来了。”宝玉忙道：野你不认得字，所以不知道，这原是有的。不但花有一花神，还有总花神。但他不知傲总花神去了，还是单管一样花神？”这丫头听了，一时诌不来。恰好这是八月时节，园中池上芙蓉正开，这丫头便见景生情，忙答道：野我已曾问他是管什么花的神，告诉我们，日后也好供养的。他说，‘你只可告诉宝玉一人，除他之外，不可泄了天机，就告诉我说，他就是专管芙蓉花的。”

宝玉听了这话，不但不为怪，亦且去悲生喜，便回过头来，看着那芙蓉笑道：野此花也须得这样一个人去主管。我就料定也那样的人必有一番事业！虽然超生苦海，从此再不能相见了！”免不得伤感思念；因又想：“虽然临终未见，如今且去灵前一拜，也算尽这五六年的情意。”想毕忙至屋里，正值麝月面铼。宝玉又自穿戴了，只说去看黛玉，遂一人出园，往前次看望之处来，意为停柩在内。谁知他哥嫂见他一咽气，便回了进去，希图早些得几两发送例银。王夫人闻知，便命赏了十两银子，又命：“陔送到外头焚化了罢。女子痨死的，断不可留！冶他哥嫂听了这话，一面得银，一面催人立刻入殓，抬往城外七人厂上去了。剩的衣裳簪环，约有三四百金之数，他哥嫂自收了，为后日之计。二人将门锁上一同送殡去了。

宝玉走来，扑了一个空，站了半天，并无别法，只得复身进入园中。及回至房中，甚觉无味，因顺路来找黛玉，不在房里。问其何往，丫鬟们回说：野往宝姑娘那里去了。”宝玉又至蘅芜院中，只见寂静无人，房内搬的空空落落的，不觉吃一大惊。忽见个老婆子走来，宝玉忙问这是什么原故。老婆子道：野宝姑娘出去了。这里交我们看着，还没有搬清楚。我们帮着送了些东西去，这也就完了。你老人家请出去罢，让我们扫扫灰尘也好，从此你老人家省跑这一处的腿子了。”宝玉听了，怔了半天，因看着那院中的香藤异蔓，仍是翠翠青青，忽比昨日好似改作凄凉了一般，更又添了伤感。默默出来，又见门外的一条翠柳埭也半日无人来往，不似当日各处房中丫鬟不约而来者络绎不绝。又俯身看那埭下之水，仍是溶溶脉脉的流将过去。心下因想：“天地间竟有这样无情的事！”悲感一番，忽又想到去了司棋、人画、芳官等五个；死了晴雯；今又去了宝钗等一处；迎春虽尚未去，然连日也不见回来，且接连有媒人来求亲，大约园中之人不久都要散的了。纵生烦恼，

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（本章完）