emsp;次日，天微明之时，贾赦带着贾家一众爷们前去请贾母灵柩。贾赦扶棺引路，贾琏贾珍随行，余下人在贾政的带领下相送。赶回来的南安王爷，在京的北静王爷，王妃。南安太妃，王子腾夫妇，贾雨村娇杏。柳湘莲，蒋玉菡，薛蟠，倪二，王狗儿等人都来送了一回。只等灵柩过去了，才和宝玉等人说话。

  先见过了南安王爷，又留下宝瑢陪着说话；再去拜见北静王爷夫妇。接着柳湘莲，蒋玉菡，倪二几个。卫若兰放了后面，就连孙绍祖都没落下。贾菌，贾兰更是说了不少的话。只等包勇让茗烟过来回话，这才罢了。众人倒也明白，紧着劝快走，必定是送贾母，距离远了不好。

  宝钗，黛玉，岫烟三个人一辆车；鸳鸯，平儿，袭人三个一辆车；茜雪，紫鹃，麝月三个人又是一辆车。余下的丫鬟婆子也是各有车辆。宝瑢，香菱和宝玉一样骑马。只等这边一动，后面才是妙玉的大與，千人仪仗护卫。看着一眼不见尾的仪仗，想着不用自己出钱，宝玉心里舒服不少。又想妙玉算是和仙道，彻底无缘了！

  不过有这么一千人，安全倒是有保障了。也好放心打马向前。尤氏和凤姐两个坐一辆车，见宝玉过来，凤姐道，“还猴在马上，不过来坐？”

  宝玉笑了笑，命车把势让开，自己跳过去驾车。尤氏见了叹口气道，“宝兄弟还有不会得么？”

  “生孩子算么？”宝玉原想说笑，脱口自悔失言，勉强笑笑道，“嫂子别多心，知道不怪你的！”

  尤氏苦笑了下，“一晃这么些年了，心思早也淡了！况且现在蓉儿又肯上进，还求什么呢！”

  宝玉点点头，问凤姐道，“姐姐当家的心淡了么？若是没淡，不妨给我当家去！”

  “呦呦呦，说的真的似的，你那么些个人，哪里还显得我了！”凤姐说着白了宝玉一眼，撇撇嘴，她自是知道宝玉找台阶。

  宝玉道，“这可不是随意说说的，而是当日我说过的话。”

  凤姐想一回，那一年过年之时，宝玉却是说过这话。只是说话不过两三个月，自己便被休掉了。现听宝玉还记得，不由点点头，“姐姐的那颗要强的心，以是淡了许多了！”

  宝玉道，“其实也挺好的，眼下琏二哥身边人也齐全了，姐姐合该偷闲才是。”前些日听宝玉说嫣红懂规矩，凤姐便想过一回，知道宝玉说的在理。便点头应了。尤氏见凤姐点头，也放心不少，不然有尤二姐在，她也不好说话的，夹在中间难做。如此叔嫂三人说起话来。

  宝玉护送贾母灵柩起身十余天后，王子腾接连上了两道本章。头一道，请求告老还乡；二一道，保举雨村接替相位。王子腾一上本，接连又有几位年岁差不多的老臣，都递交了本章，也想告老。

  皇上心里早有准备，逐个劝了一回，又勉力一回，只说是边疆初定，用人之处颇多，等来年再说。又说雨村等人能力虽是不错，可行事未必稳妥，欠缺经验。意思也很是明显，让王子腾等人再带一带。

  王子腾想一回。先说过年就要开科；再者过了年儿还要起复史鼎，史鼐等人，就是妹夫贾政，都在起复之列。如此即便心知这是帝王权术，还是答应下来。一边带带雨村等人，顺便也好教教女婿。

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（本章完）