咱是不是也该修修房子了，你不在家，就我们娘三个，也不敢请工人来，正好你回来了，咱们趁着这个夏天修整一下可好？”

许怀安当然赞成。两个人商定杜氏领着孩子去舅舅家住些日子，接着开铺子，许怀安留在家里请瓦匠重新铺瓦，请人又粉了墙壁，换了窗棂，杜氏让哥哥给贞娘打了一张架子床，床柱都用上好的红松，漆了深棕色的漆，围子镂了万字云纹，承尘上雕了贞娘喜爱的西番莲图案。

纯哥儿见了也闹着要跟姐姐一起睡，杜氏无奈只好应承将来也给纯哥儿打一张。

等杜家的房子收拾停当，也进了七月，正是酷暑，院子里和地里的番椒都长成了，杜氏领着贞娘和杜石头一起收了整整一大车的番椒回来，一家人齐上阵开始做辣酱，今年的天气好，雨水调和，番椒长势好，个个饱满火红，看上去像一个个殷红的玛瑙坠子，十分喜人。

杜大壮托人从福建捎回了一坛子鱼露，贞娘尝试着放了一点到辣酱里，味道果然比先前鲜美许多。安顺在此之前已经几次三番的让人来打听辣酱可做好了？听说做出来后喜的连夜从顺天府带人过来搬运，还不放心的再三叮嘱许家不可以将辣酱再卖给其他人。

五坛子辣酱一共二十五两银子，杜氏拿着银子满面春风，回到家里跟许怀安商量填上上次安家赏的银子凑上三十两还给哥哥。许怀安也觉得无债一身轻，赞成还钱。夫妻俩晚上收拾完就带着俩个孩子揣了银子去了杜大壮家。

杜大壮正和杜石头坐在院子里头的竹床上乘凉，俩人一人一块西瓜正啃的欢呢，一见许家一家来了，吓了一跳。杜大壮忙问:”这是咋了？啥急事这么晚了来我这？”

杜氏笑道：“没啥急事，这不是挣了钱嘛，我寻思这把那三十两银子还你，好借好还再借不难嘛！”

杜大壮一拍脑袋，笑道：“哦，我都忘了，你们家今儿卖了酱挣了钱是不是？我又没啥用头，你急着还我干嘛？来来，快坐下，石头，石头，去给你姑姑和姑父倒上两碗凉茶，再把西瓜多切几块端上来。”

杜石头应声而去，一会端了个大托盘上来，上面放着两碗凉茶，四五块西瓜和几块芝麻糖。

许怀安和杜氏坐在竹床另一侧，中间放着一个小炕桌，杜石头放下托盘，招呼道：“姑姑，姑丈，你们吃西瓜吧，我今儿用井水拔了一天呢，挺凉的。”

纯哥儿欢叫着要拿西瓜，不想被贞娘一巴掌打到手上，发出清脆的一声：“你不许吃！”贞娘柳眉一挑，神色就带了几分严厉，吓的纯哥儿哇的一下子哭了！

一家人都愣住了，贞娘对纯哥儿一向疼爱有加，不管什么好吃的都先紧着他，从来没有这么声色俱厉的跟他说过话。

杜氏忙道：“贞儿，你这是怎么了？好好的，干嘛不让纯哥儿吃西瓜？”

贞娘垂下头，咬咬嘴唇，她没办法告诉他们，那年，纯哥儿就是吃了井水拔过的西瓜，开始只是肚子疼，后来竟成了绞肠痧，活活的要了纯哥儿的命。

“娘，纯哥儿才在家吃过饭，又跑了一身汗，冷不丁吃凉的西瓜，我怕他激着，肚子疼！”贞娘只好换个方向来解释。

众人恍然，都想着这贞娘真是心细如尘 ，杜氏搂过儿子哄着他：“好儿子，别哭了，姐姐不是不让你吃，是怕你凉着，让你缓缓再吃”纯哥儿抽抽噎噎的半晌，贞娘讨好的递了一块芝麻酥给他，方好了。

杜石头从杜氏手上接过纯哥儿，领着贞娘去院子另一边的石凳上坐着，杜氏兄妹和许怀安闲聊去了。

贞娘忽然想起一事，问杜石头；“前儿我听乐掌柜提起你说

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（本章完）