他们的回答却是很简单，是一幅画，可是是一幅怎样的画，他们张口欲言，却是怎么也说不上来，找不到任何的言语可以形容那幅画，最终只是有些艰难而勉强地说出了一个字：“灯……”

同年六月，纪昀奉召由新疆回京，官复原职，回到阅微草堂，他对着那挂在书房西墙上的一幅画出了好一会儿神，那幅画里，纪侠如一手拿着一卷书，另一手则握着一支笔，眉目极为灵动有神，周身溢满书画之气，仿佛身在画中，仿佛身在红尘，他看得有些迷蒙，最后满腔的悲伤和怀念，化为了浅浅的一笑。

礼府在扬州城中的声望依然极盛，几乎成为了扬州城的一大标志，而礼府之中，三年已过，可是风景却都没有太大的变化，尤其是雅院，更易几乎没有任何的改变，保持着曾经它的客人在时的模样，只是在雅院之中的一个书房里，却是挂着一张礼荨菱的画，画里的礼荨菱，巧笑嫣然，回眸之时，双眼如波，灵活生动，好像时刻准备从画中走出，她的快乐和音容，冲淡了礼府众人对她的怀念和伤怀，让人在每想哭泣之余，随之而来的便是一丝看淡了的微笑，而在另外一个书房，却很少有人进去过，那书房之中也挂着一幅画，画里的少女也是礼荨菱，只不过那个礼荨菱站在扬州城外的小河边，周身流露出来的是离别，还有对某一个遥远地方的憧憬，让人心伤。

每至大小重阳，萧美人糕便在扬州城中流行起来，家家户户都为能够吃上一口萧美人糕而高兴不已，不过这萧美人糕想要品尝说难也难，说容易也容易，只要按照规矩排队，不乱不抢，知礼谦让，等到轮到他们的时候，自然可以买到萧美人糕，而若是仗势欺人，胡乱插队，就算有再大的来头，有再多的金钱，萧美人糕也是别想见到一眼，不过每年里，那些贫穷无依的老者小孩，却几乎都能够吃上萧美人糕，这个潜在的现象曾经令人在意过一阵子，不过三年下来，便没有人再去细究了，这之中还发生了很多故事，不过说来也都是很平常的，萧娘忙得热火朝天，而在她的身边，不只是小秀，还有几个女孩也在帮着她的忙，这三年来，萧娘让这些家境贫寒或者是无依无靠的少女来帮她的忙，传授她们手艺，这也使得她不再需要像以往那般忙碌，日子也过得热闹了起来，不过很少有人看到，在萧娘随身那里都带着一支画笔，那是当年陆方青离开的时候，交给她的那支画笔。

祁连山，黑河畔。

三年前这里来了一位老者，他请人在这黑河边上搭了一个小木屋，木屋很小，只有他一个人住，而他每天都会守在河边，摆着一块画板，在那里画画。

他每天都在画，画的都是黑河的水面，画的都是实景，眼里看到的，便画了下来，而在这个过程中，他没有再花费心思去想，只是简简单单地画了下来，只是每一次画完之后，他都有些失望地叹了一口气。

这位老者三年前来时，虽然也是显有老态，不过还是颇为健壮，只是仅仅三年，他便变成了如今的枯瘦老者，一举一动甚至都有些高颤巍巍的，他老得非常快。

日复一日，他就这么画了三年，三年里，他画的都是这黑河的水面，不过这里除了他，却再没有其他的人家，偶尔有人进山打猎，也有来探望过他，不过后来来这里的人就渐渐少了。

一阵风吹过，河面上传来“叮咚”的水声，他抬起已经显得浑浊的双眼，看了一眼水面，那里有一尾鲤里面跃出水面，也不怕他，离河岸很近。

他放下了画笔，走到了河边，在那里坐下，伸出手轻轻地划着水流，看着那尾鲤时不时一跃，目光颤动着，一滴浊泪落了下来，然后他露出了微笑。

那一日，祁连山下黑河边上，有一位老者，坐在岸边，安然离世，

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（本章完）