素的，等会儿他们攻城，千万别伤着百姓。”

参将挠挠头，五官一皱似乎在费力地想办法。他说：“末将没想那么多，只是觉得眼下人手不够，城中百姓若若肯出力自是极好。至于等会儿打起来，唉，打起来的时候再说吧。”

我颔首，说：“罢了，眼下势必挡不住他们。但真的交战时若百姓临阵退宿，势必会撼动军心。你吩咐下去，城中百姓妇幼老弱若想要出力为朝廷退敌，只可参与运送物资补给。兄弟之中哥哥留下，父子上阵则儿子留下，弟弟和父亲战时可前往城关修补城墙，这也是极重要的任务。”

参将拱了拱手，笑道：“如此条理分明，的确比百姓一窝蜂涌来清楚多了。”

城墙头的时光过得尤其缓慢，我目不转睛地望着凉河方向。那个方向，有我牵挂的哥哥，有我牵挂的数万羽林军，还有让我牵肠挂肚的……

我从来没有这么安静的时光细细沉思。自入宫以来，我无时无刻不处在自己和别人的心机当中。别人算计我，我算计别人，萧琰爱或不爱我，我喜欢抑或不喜欢他。无数个昼夜轮回就这样被消磨掉，慢慢的，我在深宫当中，丢失了最初的自己，也看不清来日的自己。

若没有这场战争，若我不曾在这样的时间遇到过他，我大概会这样迷茫地过完一生。如同太后一般，浸淫富贵荣华，变成一个没有心女人。

时间悄悄地流淌，我有些麻木地坐在城墙边儿。城下百姓地吆喝声忽然惊醒了我。我低头一看，他们扶老携幼，源源不断来往于家和国之间，渺小而令人敬佩。兀自一笑，我忽然明了，狼烟四起又如何，遇见了他又如何，我终究变不了。因为此刻站在这里号令百姓的是皇后，而不是周暄。

马蹄声骤然传入我耳，慢慢地变大变强。我转头过去，看着遥远的地平线忽然出现一个黑点。那黑点奔驰地极快，顷刻间变成了一支几百人的战队。将士们定睛一看，激动地向我禀报：“启禀皇后娘娘，这是窦将军的骑兵，他们回城了！”

我松了口气，喃喃道：“窦将军回来，是不是说明周将军已经没事了？”

窦化之的铁骑很快抵达暄化，我望向他们后面，并未看见辽兵，虽让人开城门迎窦将军进城。

我亲自下了城墙，到城门口迎接窦将军。有他回来坐镇，我的使命也算是完成了。可是当我看到他的样子时，几乎惊叫出声。

他面色惨白，气息微弱，伏在马背上。与他同乘的士兵搀扶着他，才不使他跌下去。原本好好地右臂，如今荡然无存，已经冷透的血凝固在他的盔甲和战袍上，暗沉沉的让人心口发闷。

“将军……”我连忙让人把他扶下来。

他看着我勉强一笑，声音沙哑而微弱：“娘娘别担心，没事。”

我顾不得细问，赶紧送他回去医治。参将暂时替我驻守城防，我才得以陪着他回守备府。

血早已经不流，大夫来回连连叹息，我问过才知道原来他身上不止这一处创伤，背部和腹部均有皮肉伤。他失血过多，天气又冷，大夫诊治了半天，也只撂下句尽力。

我浑身无力，无法接受。天下大乱以来，我不是没见过死人，但是我没见过我身边的人奄奄一息至此。原本鲜活顽强的生命，在这一刻也露出了脆弱的本质。我忍不住眼角一酸，一滴泪滑下来。

“娘娘……”他叫我。

我连忙问：“怎么样，哪里不舒服么？”

话一出口我就后悔了，我自认也是伶牙俐齿之人，如今却尽说废话。他伤成这个样子，哪里会舒服呢？

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（本章完）