会怀疑臣妾的忠心。”

如此一语双关，萧琰不明就里，甚是动容：“阿暄……”

这一声阿暄，唤起了我入宫最初的记忆。那一年的仲秋，他轻声唤我阿暄，神情柔软到万般缱绻。

如今他还是唤我阿暄，面上的动容之色一如从前，只可惜我心境已老，再不会为几句蜜语甜言而倾倒。

他伸手要抱我，我不动声色地脱开，笑道：“李婕妤听闻太后孝期已过，特意炖了乳鸽山菌汤欲邀皇上品尝，皇上何不去绿绮堂探望李婕妤。”

他望着我叹了口气，道：“你到底是在怪朕。”

我道不敢，他又坐了一会儿，站起身时眉宇间竟有了几分忧郁。他道：“罢了，朕回清阳宫批折子。天色不早，你早些休息。”

我低声应了，如常恭送他离开。夜来更深，我正欲歇下时，金仁忽然神秘兮兮地跑进寝殿道：“娘娘，皇上在未央宫墙的墙根底下站着呢。”

我一怔：“皇上在那里做什么？”

金仁实诚地摇摇头，忖了片刻问我：“现在正是盛夏，晚上屋外闷热，皇上站久了恐中暑气，皇后娘娘要不要去请皇上进来休息？”

我冷冷地横扫他一眼，吓得他不敢再出声。我道：“皇上不出声本宫出去算怎么回事，圣意难测，皇上这么做自有道理，你不许瞎搀和。”

金仁一叠声地应了，回身叫了几个宫女进来给我卸妆更衣，顺便把宫中大殿的灯火熄了。

一夜好眠。次日听说萧琰中暑，在上朝时晕厥过去。我照例去清阳宫探望，他却还昏迷不醒。我守了两个时辰，便让人去后宫请赵充仪、庄妃和照妃前来侍疾，自己则去正殿召来了礼部尚书。

萧琰既然要选秀，礼部和后宫都要准备起来。可如今他病了，我少不得先知会礼部一声。

与礼部尚书商议到申时末，才拟好了流程。据估算，在仲秋前礼部可甄选完全部秀女，最迟仲秋后宫中可举行殿选。我让他退下，明日一早就打点起来，恰在这个时候，照妃花氏进来道：“启禀皇后娘娘，皇上已经醒了，要见娘娘。”

我心中烦闷，淡淡道：“知道了，你先退下。”

照妃不敢违逆，拘礼告退。我对礼部尚书道：“皇上很看重这次选秀，礼部务必要郑重相待。而且皇上还有意赐几个侧室给身边重臣，所以万不能出差错，耽误皇上大事。”

礼部尚书晓得轻重，忙道：“皇后娘娘放心，微臣一定会尽心尽力，绝不误事。”

寝殿中的萧琰正在赵充仪和庄妃的服侍下饮绿豆黍米汤，见我进来招手让我坐在他身边，道：“听照妃说你召来了礼部尚书？”

我“嗯”了一声，说：“现在已是盛夏，皇上既有意选秀，是该打算起来了。”

听到“选秀”二字，一旁的三个妃嫔皆是脸色一白。端着碗的庄妃手一抖，将满满的绿豆汁洒在了萧琰身上。

萧琰吃痛，庄妃吓得半死，连忙跪地求饶。我拿了帕子给萧琰擦身，又对愣住的赵充仪道：“还不去给皇上拿一件新的寝衣来换。”

赵充仪回过神来，连忙取了干净的寝衣。她正欲替萧琰更衣，不防萧琰开口：“罢了，你们手生都出去吧，这里有皇后服侍就够了。”说完他又看了庄妃一眼，道，“朕这次先不怪你，你下去吧。”

庄妃如获大赦，叩谢了萧琰连忙跟着赵充仪和照妃退出殿外，还顺带着轻手轻脚阖上了殿门。我一勾嘴角，扯出微微的笑意：“皇上没责怪庄妃，看来心情不错。”

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（本章完）