转眼又临近岁尾，气候虽寒，可金陵城里热闹一日甚过一日，处处张灯结彩，好一派繁华盛世景象！

不过繁华热闹景象之下，隐隐有暗流涌动，上至王公贵胄，下至贩夫走卒，少有人真个一心等过年的，不知多少目光投向北方，对未来忧心忡忡。

北方风云变幻，北京数易其手，可谓城头变幻大王旗。李闯势大之时，江南各府各县明里为上了吊的崇祯皇帝披麻戴孝，为大明江山社稷哀痛万分，可暗里不知多少人找寻门路，欲在新朝谋个出路前程！

只可惜世事无常，没多久满清入关，占了锦绣中原，而众目所瞩的李自成一败再败，再不复兴旺气象。

战火蔓延，生灵涂炭，天下最后到底落入谁家，最睿智之辈也不敢断言，而看不清前途方向，自然人心惶惶。

这种情况直到弘光朝于金陵建立，方有所好转，新朝甫立，遥望北方征战不休，朝廷上下虽无北伐气魄，剿灭李闯，驱逐鞑虏什么的想也不敢想，可划江而治，偏安江南却还是有几分信心的。

长江天险在手，江南卫所明军算下来也有上百万，就算不堪使用，可自保总不成问题罢！？

如是过了几个月，虽然战乱依旧，甚至蔓延到了湖广，但是一江之隔的金陵却渐渐没了当初的忐忑，一直享受太平的人们渐渐觉得，战火也许永远烧不过江来，刀兵之祸也许永远不会降临到自己头上。

这种错觉随着朝廷派出与清国议和通好的使节团而更上层楼，及到金陵意外地迎来来自秦地的另一支使节团，金陵举城更是松了老大一口气。

朝廷与清国议和，这战事自然再打不起来了，唔，就算南宋故事不会再演，有那什么胜捷军在甘陕，清军怎么的也不至于立刻南下罢！

人人如是想，这年就过得安心许多，再加上这一年是新君登基之年，朝廷要装点脸面，年节气氛更是早早就散漫开来。

街道上人来人往，靠近秦淮的所在更是热闹十分，高头大马、奢华车轿进进出出，老百姓过年无非是买些年货，备置些酒菜炮竹什么的，可高官贵胄、大户人家怎会过得如此平庸？日日笙歌都未必尽兴啊！

故此十里秦淮近来更是欢歌乐舞不断，夜夜丝竹之声不绝，在金陵有些家世地位的天天往画舫上跑，银钱如流水般花出去，求得只是一个温柔富贵乡！

鸨儿爱钞，只要有钱，秦淮河上楼馆画舫林立，红粉佳人如云，有的是销金所在，不过姐儿爱俏，想在十里秦淮玩得尽兴尽情，玩得超人一等光有钱还不行，抱得美人归还得需要点真本事，烟花女子纵情声色，什么事情没经历过，哪一个也不傻，但凡有些姿色、才情，总希望觅一个终身依靠。

在这方面，最为成功的便是秦淮八艳之一的柳大家柳如是，虽说所嫁之人――钱谦益，年纪大了些，可是老头儿腹中确有才华，又是素有盛名的东林之首，也不知多少美娇娘倚在画舫之上，对河东君羡慕嫉妒恨。

不过，秦淮八艳其他几位却是不羡慕从良嫁入钱家的柳如是的，顾横波、寇白门、陈圆圆等八艳中人一个个嫁得非贵既富，唯有马湘兰与李香君未嫁，不过这两人却也炙手可热，裙下不知多少忠心不贰之臣！

秦淮八艳只余其二，马湘兰与李香君所属画舫更是门庭若市，多少自诩风流的贵胄子弟、举子、秀才日日拜访，只望艳福齐天，能将八艳之一抱回家去，可是马湘兰性情恬静，从不见对谁稍加辞色，而李香君么，却是已经心有所属了。

得知苑马少卿侯方域获取佳人芳心后，不知多少人捶胸顿足，失望难当，不过侯方域和李香君除却丝丝甜蜜

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