虚衔的高低讲究了。接下来，就是四征四镇四平，总计十二位将军，如今半数都跟随宋长镜去了蛮荒天下，剩下半数，都驻守在宝瓶洲中部漫长的边境线上，然后就是一州将军了，但是并非所有州都有，大骊只在类似禺州这样的兵家必争之地设置。

曹茂在深夜时分撇下几名行伍扈从和一名随军修士，独自离开那座山中敕建的道馆，登顶天烛峰，寻了一处平坦地方，搬来石头做凳，默然而坐。

曹茂突然眯起眼，原来有一条符舟倏忽而至，只见它稍稍更换轨迹，没有去往道馆，而是在峰顶这边飘然落地。

曹茂看清符舟上的三人后，无动于衷，全然没有起身相迎的意思。

一个出身骊珠洞天福禄街的从四品织造官，论私交，只是见过几面而已，点头之交都算不上；说公事，双方都在禺州当差，谁都管不了谁。

李宝箴抱拳笑道：“见过曹将军。”

曹茂只是点点头，也不开口询问对方来意。

李宝箴挪步前行，蹲在一旁，朱河朱鹿父女两人，就站在不远处。

曹茂见那李织造竟然摆出一副当哑巴的架势，微微皱眉，他实在是不愿被一个外人打搅清净，只得问道：“有何贵干？”

李宝箴微笑道：“就是想要与一个念旧的人叙叙旧，不然下官就直接去衙署找曹将军了。”

禺州将军曹茂，是巡狩使苏高山麾下，当初跟随大骊铁骑一路南下，到了一洲最南端的老龙城，之后一国即一洲的大骊王朝，不得不以老龙城作为据点，以一洲之力抵御蛮荒天下的妖族大军，大骊边军便且战且退至宝瓶洲中部大渎。

一南下，一北归，在这两场连绵不绝的战事中，曹茂立下了一连串战功。虽然不是大骊王朝本土人氏，却最终脱颖而出，成为苏高山旧部诸将当中最为前程广大的一个。

曹茂会在每年正月里抽出时间，以前是去大骊京城拜会那位大将军的遗孀，如今就是去苏高山家乡拜年。

京城官场里边不是没有闲言碎语，有说他是做样子给皇帝陛下看的，是想要借机拉拢苏巡狩旧部，自立山头，也有一些更刺耳的言语，说他是在烧冷灶。曹茂对此却都无所谓，苏将军对自己有知遇之恩，苏将军在世时，拜年也好，道贺也罢，篪儿街苏府门口人满为患，不缺他一个，今时不同往日，苏将军走了，拜年的人里边，少了谁，都不能少他一个。

曹茂说道：“李织造，好像我们还没熟到那个份上。”

李宝箴笑问道：“曹将军何时衣锦还乡？”

曹茂微笑道：“李织造何出此言？”

石毫国现在的皇帝韩靖灵、大将军黄鹤之流，对如今大骊朝廷一州将军的曹茂，是完全没办法平起平坐的。假使曹茂愿意恢复身份，摘掉禺州将军的身份，孑然一身，重返石毫国，就此改朝换代，都不是没有可能。

李宝箴是大骊谍子头目出身，当然清楚这个禺州将军的真实身份，“曹茂”本名许茂，来自昔年旧朱荧王朝藩属之一的石毫国，投奔大骊朝廷之前，是正四品武将。许茂拥有一条祖传长槊，是公认的马战第一人，石毫国朝野上下，皆知那个先帝御赐的名号，“横槊赋诗郎”。

许茂本是皇子韩靖信的心腹，许家更是石毫国的边军砥柱之一，许茂却失心疯一般，不惜弑主，拎着两颗头颅，转投大骊边军铁骑，在苏高山那边，从斥候标长做起，凭借实打实的军功一步步晋升为如今的禺州将军。不过许茂还算聪明，知道隐姓埋名，早早用了曹茂这个化名，不然以许茂的所作所为，一旦泄露出去，当年就别想在大骊边军里

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