可是虞阏本就志在必胜，根本不会接受战成平局的结果。这最后一箭他没有丝毫大意，稳稳当当的射中了鹄皮。周发见自己的祷祝没能奏效，愈加恼怒，对琬姒说道：“他们虞人几次使奸耍诈，大哥怎么可能胜得了？”

不料琬姒说道：“这一轮只是试射，并不计算成绩，也不会罚酒；待会他们还要再比四箭，那才是正式的比试。所以我想，那获者似乎也没有作弊的必要。”

周发十分讶异，说道：“表姐你是说刚才的结果都不作数？”

“是呀，你看虞侯大人都没有取筹计数，所以刚才的试射只是相当于练习，不论谁胜谁负都没有任何影响。”

周发这下再也无话可说，他认为那获者偏袒虞阏，本来就是纯属臆测，并无任何真凭实据。他想：要知道那获者作没作弊，只能到射侯跟前去检查一下。可当他看向射侯时，却见到获者正将射侯上的箭矢一一拔除，这下可真叫死无对证了。周发无法可想，只得作罢。

这时虞阏命人又取来八枝羽箭插在楅架之上。虞梦延道：“试射已经结束，现在一番射正式开始。射中鹄者得一筹，射中的者得二筹。上射所得之筹放于皮树中西侧，下射所得之筹在皮树中东侧。四矢射毕，得筹少者须罚酒一觯。都清楚了吗？”

周考、虞阏再次向虞梦延躬身行礼。周考原也以为结果已定，再无更改，没想到虞侯竟说正式的比试才刚刚开始，他心中不禁既喜且忧。喜的是自己还有机会一雪前耻，忧的是他也并没有把握一定能胜得了虞阏。

若是这一番再输掉，我岂不是要连遭两次羞辱？那我还有何颜面坐于这朝堂之上？

莘甲见到周考一副忧心忡忡的样子，说道：“考儿，你过来，我有话对你说。”

周考走到莘甲身旁，喊了一声：“舅父大人。”

莘甲道：“其实你刚才已经射的一箭比一箭更好，这就叫渐入佳境。反观那虞阏，不过是侥幸中采，这才胜了你一筹。因此你只要保持住刚才的势头，并非没有机会取胜。现在正是你展现实力的时候，断不可自乱方寸。”

莘甲这一席话，如拨云见日般一扫周考心中的阴霾。他想：舅父大人所言极是。和方才试射时相比，我已经了解了虞人的弓箭特性，只要能吸取之前的经验教训，这一番射定能发挥得更好。

这时虞梦延下令：“搢箭矢！”周考向莘甲行过揖礼，回到楅架旁，与虞阏各取了四枝箭。这一次还是由周考先射，他努力回忆初射最后一箭的情形，寄望能够先拔头筹。

当他撒手放箭时，心中默念了一声：中！然后双目紧盯箭矢飞行的轨迹，连眼皮都不敢眨一下。哪知令他大惊失色的是，那箭最后竟落在鹄皮上方的侯躬处，获者甚至都不用到射侯后面查看，因为任谁都看得出来，这一箭是射偏了。

就连虞梦延也大感意外，本来他都已取了一根算筹握在手中，现在只得又将算筹放回到皮树中内。莘甲等人均一脸困惑地看着周考，只是周考自己也心下茫然，呆呆地站在原地不知所措。

此时虞阏走上前去，说道：“周公子，请让一让，现下该我来射了。”

周考这才退后了几步，反复地问自己：我到底哪里做得不对？怎么会突然之间出现这么大的失误？刚才初射之时，他尚且能够想到自己的问题所在，可是现在却是全无头绪。

周考心中的这股挫败感，是他有生以来从未品尝过的。他几乎感觉不到身边发生的任何事，直到虞阏射完一箭后，虞梦延连着说了两次：“上射升射！”他才渐渐回过神来。

啊，虞公子

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（本章完）