止，双目中隐隐透出王者之风，令人不敢直视。最可怕的还是那一对利爪，形如铜钩一般，要不是虞阏戴着护手，手臂肯定会被抓出几个血洞。

莘甲打趣道：“虞侯大人，今日又非出城田猎，怎么还带了两只雕儿同行？”

虞梦延“哈哈”一笑：“这是献给商受大人的贡品。本来这金雕是我们虞国之宝，轻易也不肯示人。只不过今年是商受大人即位，总得预备一些别致的礼物才拿得出手。只是这金雕有些脾气，不喜欢呆在笼子里，只好放它出来任其翱翔。”

莘甲听虞梦延的语气颇为自负，便顺势奉承他几句：“虞国当真是人杰地灵，像这样的奇珍异宝也取之不尽，用之不竭啊。”

虞梦延听了果然受用不已，笑着说道：“莘甲大人过奖了。从这里到茅津渡口还有一天的路程，我看我们还是尽早上路为好。”

莘甲道：“还请虞侯大人先行。”

虞梦延推辞不过，最后还是由他在前领路。他的马车一走，紧跟着就见一队队虞国士卒从城门鱼贯而出，且全都身披铜盔铜甲，一眼望去是黄澄澄、金灿灿的一片，直叫人目眩神驰。走在前面的士卒手执铜钺、铜斧，后方士卒的兵刃则是长戈和长矛。那一排排的长柄兵器密密麻麻、鳞次栉比，若是一起砸下来，所当之人必定化为醓醢之酱，血肉之泥。

周发见了这阵仗只觉心惊肉跳，几乎便欲转身逃走。他在心中暗骂自己：周发啊周发，你也忒没用了些。现在又不是要和这些虞人打仗，有什么好怕的？

这时他听见周昌对莘甲说道：“哦，这应该就是传闻中虞侯大人的亲卫队吧？”

莘甲道：“不错，这一支军专有个称谓，叫做‘虎贲’。总数据说在五百人左右。”

周昌道：“兵贵精不贵多，只要运用得当，这五百虎贲能抵得上两千人马。”

虎贲队过去后，紧跟着是十余乘马车缓缓驶出，再加上侯府中的仆役随从等，这一大队人马浩浩荡荡，几乎首尾不能相望。直到他们全部从城门中出来后，莘甲才说道：“我们也上路吧。”

虞梦延的马车行出大约十余里路时，前方的大道忽然分成了两股，一股道向东北方向延伸，另一股却是往东南方而去。走到岔路口时，虞梦延忽然问身旁的虞阏：“阏儿，你可知此处是什么地方？”

虞阏答道：“这里是鸣条，五百年前商汤在此地打败夏桀，从此商人成为天下共主。这件大事人尽皆知，父亲大人又何必来考我？”

“嗯，成汤经鸣条一战而底定万国、奄有四方，的确是世人皆知。只不过成汤能够取胜的真正原因，知道的人恐怕就不多了。”

虞阏感觉父亲是话中有话，忙追问道：“父亲！难道说鸣条之战中有什么不为人知的奥秘吗？”

虞梦延看了看虞阏，缓缓说道：“你年纪也不小了，有些事也该让你知道了。今日，我就将商汤灭夏的来龙去脉说给你听，这一切还要从虞坂盐道说起。”

这时，虞梦延的马车向右转上了去东南方的岔道。虞阏奇道：“虞坂盐道？那是前往茅津渡口的必经之路，从这里再往南走十余里路就能到了。”

“你说的不错，虞坂盐道是通往茅津的一条极窄的隘道，可谓是一夫当关，万夫莫开。”虞梦延转过身指着那条东北方向的岔路问道：“那你知不知道那条路又是通到什么地方？”

“沿那条路往东走二十里，就是安邑。安邑是我虞国第一大邑镇，孩儿岂能不知？”

虞梦延道：“安邑之所以繁华，因为那里曾是夏桀的王都。巧合的是

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