回头却说苏忿生从温泉谷中出来，率着数名亲随跨上坐骑，沿大路往东北方向奔去。不久，只见在道路的北侧有一座偌大的庄园，这便是他之前提到过的那所别苑。这庄子的外围以一道木栅为界，栅栏正中有一扇木门。

苏忿生纵马从木门内穿过，见门内的道路旁停着一乘马车，他心知妲己也是刚刚返回别苑。苏忿生下了马，走到位于庭院中央的一片屋舍前。这些房舍四面围合，形成一个四四方方的“口”字形，房屋下面的回廊都是互相连通的，中间有一块平整的空地，是为中庭。

苏忿生除了鞋，“噔噔噔”几步迈上台阶，沿着回廊一直走到妲己的房前。妲己正在房内与夕月晨星说笑谈天，二婢见到苏忿生，立刻停止了嬉笑，恭敬地向他行礼。苏忿生因妲己不辞而别，胸中也憋着一股气，向她质问道：“妹妹，你平日行事一向极有分寸，为何今日却不加查证的信口雌黄？”

妲己漫不经心地抬起头来，反问：“谁说我没有查证了？”

苏忿生不解其意，心中更加迷惑。这时晨星说道：“主公，在小姐命夕月出去查看的同时，已经让奴婢在那树林中搜寻过了，并未发现有外人闯入的痕迹。”

“什么？你的意思是说……你们两个早就知道周公子是清白的？妹妹，那你为何不让晨星早些出来解释清楚，不就可以省去这些麻烦？”

“那时晨星要服侍我更衣，哪有余暇去替周公子申辩？何况我沐浴到一半时被他打扰，如不捉弄他一下，我的心情怎么好得了？要怪只能怪周公子自己，当时他若是径直走过去，大家便都相安无事；偏巧他到了树林边就停了下来，不管换了谁也会起疑心的吧？”

苏忿生对妲己的解释显然并不满意：“就算是这样，那你自己总可以说明真相吧，为何又要暗示那周公子偷窥？”

妲己意味深长地笑了笑，道：“我只不过是看不惯那琬姒在众人面前鼓唇弄舌、卖弄聪明。因此才给她出道难题，无非是想看看她如何应对罢了。没想到她竟轻而易举的就解决了，哼，今后倒是不能再小看她。”

“你……如果琬姒那时没有想出办法来替周公子洗脱嫌疑，却又该如何收拾局面？”

妲己道：“大哥，到那时我自然会让晨星出面说出真相，绝不会惹出什么麻烦的。”

苏忿生对她和琬姒之间的勾心斗角显然不能理解，只得说道：“罢了，我也已经对周公子道过谦，这件事就算过去了。我还邀了周侯他们到别苑来作客，待会他们到了，你就不要再提之前那些不愉快的事了。”

妲己将头偏向一边，道：“只要他们不提，我自然是不会节外生枝的。”

苏忿生对妲己交代了一番，这才放心地去筹备宴会事宜。他走之后，夕月忽然俯首下拜，对妲己说道：“这次都怪奴婢不好，若不是因我行事冲动，也不会连累小姐被主公责备。小姐若要责罚，夕月绝无怨言。”

“起来吧。当时的经过，我也大致听到了一些。你是护主心切，情急之下才对周公子出手，我又怎么会怪你？”妲己伸出右手扶起夕月，又用左手拉着晨星的手，让二人坐到自己身边，“我们三个虽然名为主仆，但自幼一起长大，实则是情同姐妹。你们一心一意的对我，我自然也要多照顾你们一点。”

她们三个在房内闲坐了一会，眼看到了黄昏时分，有下人前来通报说虞侯等已到了庄外。苏忿生亲到大门外迎接，并领着众人至厅堂上入座。苏忿生与妲己尚不认识诸家女眷，便由虞梦延一一作了引见。

由于别苑内没有乐师，因此宴会的各项礼仪也只能一切从简。苏忿生待仆役们奉上

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