周发身子只是晃动了一下，虞梦延还是立时察觉了，连忙问道：“周二公子怎么了？莫不是身体不适？”

原来这献酢之礼是当时饮宴之前的一种礼仪，须得由主人先向来宾敬酒，宾客饮酒后拜谢主人，主人也需饮酒并回拜宾客，这个过程称为一献。只是诸侯宴会，往往会行“三献”、“五献”甚至更多次，以示隆重。周发听说还要行献酢之礼，那可不是一时半会就能结束，顿时心气涣散，不能自持。

琬姒在周发身旁，忙替他答道：“回虞侯大人，我表弟可能只是腹中饥饿。他年纪幼小，加上旅途劳顿，所以才会有些失态。还请大人原宥。”

虞梦延用他丰腴的手掌轻轻拍了拍额头，叹道：“是我糊涂，是我糊涂。”他转身对堂下吩咐道，“来人啊，快取些肉干果脯来给诸位尊客食用，哦，对了，再将蜜水也取来，全都斟上。”

片刻之间，堂上诸人的席前便都摆上了漆木食案。每个食案上有两支高脚铜豆，一支盛着熏制的鹿肉干和烘烤的鱼肉干；另一支盛的是晒干的大枣和梅子。

虞梦延笑容可掬地对周发说道：“周二公子不妨先试试这鹿脯，鹿肉补气益血，吃上一两块立时便有了精神。”

周发依言，取了一块鹿肉干，用手轻轻撕下一条放入口中，心下暗赞这鹿干不但风味独特，肉质也颇有韧性。一块鹿干入肚，他腹中的饥饿感果然减轻了不少。

这时又有人将一支支铜觯送至各人案前，周发端起来看了一眼，里面盛的是一种琥珀色的液体。他知道那是蜜水，便喝了一口，却忽地皱起眉头，悄声问琬姒道：“这蜜水怎么有股酸味？”

琬姒轻轻一笑，小声答道：“这不是酸败之味——是将杏干浸泡在蜜水中，喝时有些酸酸甜甜的感觉，大有生津开胃之效。”

周发心说：这虞侯府里就连蜜水也要生出这般古怪，真不知还有些什么稀奇之处。

虞梦延道：“周二公子现下感觉如何？可以行献酢之礼了么？”

周发刚刚将一小块鱼干塞入口中，不敢答话，忙不迭地点头；他心中又觉失礼，于是顺势下拜，将口中之食囫囵吞下，这才答道：“谨奉虞侯之命。”

虞梦延冲虞阏点了点头，虞阏对着堂下高喊道：“行献酢之礼！”

这时堂下乐工又开始奏乐，周考识得此曲叫做“大夏”，原是用来称颂大禹的夏人之乐。这曲子太姒曾教过多次，所以周考周发都是熟知的。

而虞侯府中的仆竖们则在众人案前摆上铜爵，斟满美酒。虞梦延坐在自己的席位上，举起酒爵向宾客们敬酒，莘甲周昌等向主人回拜，然后将爵中之酒一饮而尽。周发虽然没有正式学习献酢之礼，可他凡事都照着周考有样学样，倒也没出什么差池。

这侯府的酒，比之早间鬻熊在集市上买的酒要愈加醇厚，周考一口气喝光了爵中之酒，便已有微醺之意。他转头看了周发一眼，却见周发面现陶然之色，似乎还很兴奋。

三献过后，虞梦延还要继续，周昌、莘甲再三推辞，虞梦延这才作罢。接着府中下人将之前祭祀时煮好的大羹放入铏鼎中，加入菜蔬和调料制作成“铏羹”，供宾客们享用。这铏羹需要根据肉的种类不同，放入不同的菜和佐料，有时还会根据季节变化加以调整，是一道作法十分考究的佳肴。

在莘甲等人品尝铏羹之际，仆竖们仍不停地来往穿梭，将一道又一道珍馐美味陈列在诸人的案上，简直令人目不暇接。莘甲一面吃一面与虞梦延讨论“炮牂”的作法，虞梦延坚持必须用母羊来烤，莘甲则认为用骟过的公羊也是可以的，这两人谁也说服不了谁，

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