“慢着！”一个带杏黄色官帽的男人举起手，让飞奔而下的苏暮槿停到他身前。

苏暮槿已在山上就想好对策，她老实地按这个七品官员的要求，停下步伐，站定。

“他，昏过去了？”

“是。”苏暮槿答到。

“那这位姑娘，”那个官人蹲下身，亲切地问询，“你知道这山发生了何事吗？”

上县令知道，眼前这个衣着有些破烂的女孩绝不是普通人，别说是年长的孩子，就算是成人，都难以从那样颠簸的山路飞奔而下。更何况，她还抱着个年长于她的孩子一同下来。

“您是，县令？”

苏暮槿还依稀记得以前背过的《官阶服饰图》——那是一本很厚的书，书页泛黄，里头的图画也快没了颜色，上面写着密密麻麻的各种服饰名称，还画着样式。苏暮槿看那本书的第一眼就没了兴趣：各种她从未见过的颜色被标注了不同名称，可褪色的书页已经没法展现那些颜色原本的模样。这让她如盲人摸象，看得是模棱两可。

老先生说，那本书是他从京城带到乾州书院的。

他让苏暮槿熟背，一遍又一遍。最终，苏暮槿勉强通过了张衡匡的考察，当时她还恼火：为何要记忆这种无用之事。不过现在看来，如此知识还是有些帮助，起码能让她认清对方的身份和地位。

“我是监利县县令。”上县令回答。

“好，麻烦帮我看护下他。”苏暮槿见这位县令看上去很好说话，便先谈起了条件。她并不知道县令对她竟有些忌惮。

上县令没有疑虑，立马喊道：“来人，带这位公子去疗伤。”

传话几道后，两名行医便过来，把笪千潭接入村民的屋内，看养伤势。

“事情办妥了，烦请姑娘告诉我们。”

“听我说，这座山被名为腊柴族的人偷占，他们以此为据点，长年累月搜集各方而来的孩童，我还不知道他们要那些孩童做什么，不过——”苏暮槿不太愿意说，“不过可能大多已经死了。”

其他人点头，他们心里早有准备。

“方才那些下山的孩童呢？”

“我已经派人安置好，远离不动山了。”

“是该远离，我们也得尽快离开，”苏暮槿说，“继续说。我今晚同一些志同道合之人前来探寻腊柴的营地，他们被我们打退——”

“你们？”村长有些难以置信，他强调了“你”字。

苏暮槿没听出他话里有话：“嗯，然后腊柴人逃走，但留下了尚未被杀死的孩童，因此我们把他们带出来了。腊柴人走前，还引爆了藏在营地里的炸药，因此，不动山就成现在这副模样。”

“你知道那些腊柴人往何处逃了吗？”

“多半是北方，”苏暮槿终于说到自己想说的事情，“所以还望县令能联系各郡县，派人搜查不动山周边。”

上县令思索片刻，最后说道：“好。不过我的职权，没法调动那么多兵力，我会立刻向郡令汇报此事，恐怕还要让太守出来主持。”

苏暮槿可管不着他们层层汇报的琐事，眼下要紧的事有两个，一是让笪千潭康复，二是继续寻找腊柴人的踪迹。不过自己恐怕没法跟上不知去向的腊柴，这些事情就交予官兵。

苏暮槿决定在此处等待片刻，过些时日，再上山搜查一番，应当能找到些许腊柴处理孩童的线索。

“大人，请速速动身离开此地。”一个骑兵翻身下马，单膝

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（本章完）