忌讳皇室，交往密切了起来，两位老友定下叶笑尘与薛佳怡的亲事。毕竟一个是即将卸任的老尚书，一个是无兵无权的暮年将军，天武皇室也没有什么可以担心的。

也许天武皇帝秦开阳没有预料到，三年之后图坦王国再次大军来袭，比之前更加凶猛，被他寄以厚望的城主竟是败仗连连，损兵折将，长龙要塞岌岌可危，如果长龙要塞被冲破，那么图坦大军将直入天武腹地，真到那时，天武皇帝也将无力回天。

所以急忙再次启用叶家，但是却被心里不顺的叶老将军拒绝了，称年事已高，不适合再领兵打仗。

最后还是薛老尚书出面，双方互有妥协，叶老爷子也知道适可而止，在叶家重回长龙要塞之后，天武皇帝的一道圣旨也到了长龙，册封叶府为将军府，封号护国。

事情到此也还算圆满，但是一年后长龙城城主在城主府暴毙，而一种叶府杀害城主的消息也流传了出来，而天武皇帝没有继续任命城主，也没让叶家接任城主后，这种说法更是传的神乎其神，说皇帝也不敢派人来了，不然又会被叶家除掉，百姓，大多数是愚昧的，也可以说是被蒙蔽的，但人言可畏！

当时也老爷子就断言，这必定是天武皇帝的手笔，有这个事情卡在这里，叶家，就别想名正言顺的执掌长龙城。

自此叶家就在长龙要塞与图坦大军对峙了七年之久，互有胜负。

随后几年退下的薛老尚书的长子，薛定文步步高升，薛家再次接掌天武王国财政大权。两家也再次断了来往。

叶笑尘再次感叹，皇者多疑果真不假，伴君如伴虎！

他也明白了自己要和薛二小姐成亲，要面临的压力，他思索着，要他放弃，现在已经是不可能的了，薛二小姐，他志在必得。

“爷爷，我想从文。”叶笑尘思考过后，对祖父叶向龙说道。

“胡闹！”这是叶云天。秦香华则是担忧。

“为什么？”叶向龙看了儿子一眼，转向了叶笑尘。

“如今我叶家的地位并不如表面来的风光。”叶笑尘站起身来，“喔？如何讲”叶向龙眼神里有种鼓励，叶云天则是有些惊奇。

“我叶家如今被天武皇室忌惮，但是因为有图坦的侵略，天武皇室还需要我叶家为他镇守基业。一旦…”叶向龙三人的心神也随着叶笑尘的话语一顿，等着他继续说下去。

“一旦图坦隐患不在，或是天武出了能代替我叶家的大将，那我叶家将要面临的将是皇室无情的打压。轻则贬官削权，重则……”叶笑尘又停了下来。

“会怎样？！”叶向龙眼神精光一闪。

“家破人亡！”叶笑尘掷地有声。