起风了，这年秋天有些凉。

天黑了。许多人家早早关了门。忽然一阵阵急促喊声打破了寂静。

“不好了！快打人死了！”

吴毅刚端上饭碗，忽听街上有人喊，他二十出头，民办老师。一会儿门外传来急促敲门声。

吴科进屋，说：“大河被吊在大队部！我看见他脊梁上全是血印！”吴科是吴毅的三堂叔，年龄稍长，爱说笑爱较真。大河是吴毅的好朋友。

吴毅说：“为什么抓他？”吴科说我还不知道。

吴毅说：“快去红花家问一下。”

他俩急步来到红花家。

红花说，今天傍晚，她和大河在村西沟小树林说话。忽然几道刺眼电筒光照在身上。几个护林队员团团围住，劈头就说：“你们纵火烧林！”“我们就没点火！”大河分辩。他们指着一旁不知谁什么时候留下的灰烬，说：“没有，怎么有火灰？”大河说：“这是别人留下的，连一点火星都没有。我俩没带火种。”这些人根本不听大河解释，不由分说把他捆紧，连我一起带走。到大队后，大河被吊梁上，上身脱光。人家说他态度不好，就用皮带往他脊背上抽。我因家里托人说情才放了出来。

吴毅说：“红花，我们会尽快想办法。”在回家的路上，他说：“正当恋爱谈话，还会招惹谁？”

吴科说：“你整天蹲在学校知道什么他俩若不是太不收敛，怎么会惹出事？”

吴毅说：“此话从何说起？”

吴科说：“外面风声大了，我稍点一下。白天大街手拉手，田间地里头碰头。晚上野地嘴对嘴，寒冬亲得热汗流。”

吴毅愤怒地说：“这算什么？就因为这打人？简直无法无天！”

吴科说：“他俩没出五服，论辈份大河叫红花小姑。可他俩不管不顾闹得太出格太离谱！”

吴毅勃然大怒，说：“胡说！他们虽是近族，但大河却是抱养，不是同一血脉。依我看他俩自由恋爱无错，无可指责之处。青年人有一点点超前社会应该宽容，完全不应该说三道四。很有可能是有人借烧林之名行抓人之实，蓄意报复存心陷害。山高皇帝远，村官如此恶！”

吴科听了大吃一惊，压低声说：“哎呀，我的书呆子，这话你也敢撂？”

吴毅更为吃惊，说：“怎么，窗外有老虎？”

吴科更为扫兴，说：“好了，好了。我不与你这木头疙瘩嚼舌头了！我和你搭不起功夫！我早该走了！”说着拂袖而去。吴毅妻急忙拦住，说：“急着走干什么？别和他一样！”吴科说，“这事摸住藤条牵着瓜，牵着老一辈人的恩恩怨怨，牵着村里一大堆烂事。弄不好会碰着地雷!”她追到门口，说：“三叔，你那侄子直心眼，你大人大量不要与他计较!”

吴科临走说：“你好好训他。不行，搧他一耳刮子！叫大二蛋记住，千万别得罪土皇上！”

这时门外风喔喔叫，天更凉了。吴毅身上如泼了一盆冷水。

2

送走三叔，吴毅这才想起还没吃晚饭。妻子说，我去热一下。这时又有敲门声，大河爹进。大河爹本来木讷，遇芝麻点事吞吞吐吐好大一会说不清。当问明原委，吴毅正欲说怎么办，妻子忽然悄悄摆手。大河爹见状知趣地退去。

妻子说：“村里的马蜂窝你敢捅？得罪了干部，你还能在学校教书吗？到那时每月十元工资怕是没有了。”

吴毅何尝不想在学校好好干下去，说不了哪天还能转公办教师，那是鲤鱼跃龙门天天做梦

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