眼看春节过去，但回学校遥遥无期。吴毅心想只有下生产队干活了。金老师、严玲已开学上课。这时寒花已和老曹结婚。寒花再三叮咛丈夫为吴哥操心。

难道“天将降大任于斯人”，非要给人磨难？

初春，乍暖还寒。原野上空模模糊糊挂着的太阳蒙在昏暗的云中特别难看。使人容易感觉这不是白天。吹在身上的风不大，贼冷贼冷，直往人的袖口、领口钻。一贴身就是一层薄冰。

早晨，听到生产队的上工钟声，吴毅同社员们一道去锄小麦。

他和一些人走在前面。迟到的人被扣了工分。队长把人哄赶到地里就找暖和的地方自由去了。领工的是一位六十多岁的副队长。此人头上一顶破毡帽，下巴上一绺山羊胡，身披满身油腻的大棉袄，脚踢拉着开了花的实纳帮大棉靴。俗话说人老不提当年勇，而这位主提起当年便滔滔不绝。说他当年如何带头成立互助组，又如何带头加入初级社。还吹嘘县长亲自给他戴红花。“那时我是堂堂的生产队长！伍子胥过关一夜愁白了头。我当队长三年头发掉光了……”他“喷”得天花乱坠，其他人一个个柱着锄把像长脖雁一样似听非听，或蹲下抽烟，或跑一旁挤屎挤尿。吴毅初下地不知道惜力，该怎么锄就怎么锄，一是一二是二，别人冷得直打颤，他热的头上冒汗。

有人悄悄说：“别憨干了，多干也不给你多记工。”

吴毅四下看了看，一共十多个人，脚下这块地不过一亩，估摸着到晌午锄不完。听一个中年人说，这块地若让他一个人锄半天松松锄完。他想一个人能干完的为什么把十个人捆在一起磨洋工？这半天创造了多少价值且不说，但是十张嘴总要吃饭吧。想干的不能多干，多干又不能多得。这笨拙的管理只能捆住人的胳膊腿，让你有力没处使！

身旁的人一个个面黄肌瘦，头发特长灰头垢面，三四十岁就像五六十的老头。锄头一会儿咣当打架，麦苗被斩遭殃。他在资料上看过，外国一个人就管几百亩地。场主开着汽车到地用遥控器检查，飞机在天上撒除草剂、撒化肥。收割机前边割麦，后边吐出麦粒。大卡车运粮。我们比人家差的太远太远了，或者简直没法比！

吴毅这样想嘴里当然没有说。一个人连自己起码的生活问题都解决不了还能说些什么？

已经晌午了，太阳依然昏昏沉沉一副无精打采的样子，罩在它脸上的一片灰云使人感到说不出的压抑与郁闷。真是该收工了，老队长硬是不发话。锄地人早饿得肚内哇哇叫。吴毅也饥肠辘辘，因为红薯窝窝头产生的热量远远不能支持半天的体力劳动。况且他不像别人那样会软磨硬拖。

唉哟！不知道谁眯着眼，似睡非睡将锄头差点“奔”在自己脚上。可怜那无辜的被砍死，该锄掉的却扬眉吐气。杂草依然亭亭玉立，麦苗冤死身首异处。不幸啊，不幸！

荒岭，古道。一群人宛若从战场上退却回来，顶着偏西的太阳，约在下午两点没精打采收工回家。惊人的是他们每一个人干了应该干的几分之一，得到了只是几分工的一毛钱。多么伟大的令人惊叹的怪事啊！

吴毅又饿又冷，两腿发抖，他告诫自己无论如何腿不能软。头顶上这块天大得很，脚下这块热土已有五千年文明史，先人们都走过去了。我是先人的子孙咬紧牙再苦再难再远也要走好！

2

冷月，西风。

天更冷了。田野溶在如乳如雪一样的月辉中。站在田埂上，身上如泼了一盆冷水。吴毅与几个社员不顾极其寒冷趁着月夜在村西沟用山泉浇小麦。他们拿着钢锨赤脚立在冰冷水中疏导。水流快的地方，挖一锨土堵住；流不到处挖沟导

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