带走。”

姚利群眼睁睁看着那些人像强盗一样夺走了他们仅剩不多的口粮，他也无法反抗，话语权都在那帐房手里，他说多少只能是多少。

姚母回到家时，看见姚利群跌坐在地上，失魂落魄，一问缘由，不免的一颗心也灰了。

除了姚利群家，其余农户也是同样的遭遇，收的税比想象中的多了不少，可他们也说不出个所以然来。那帐房口里拿捏的死死的，又拿租地威胁他们，指着这吃饭的门生，他们更是提都不敢提。

姚志川收了税来，捧着白花花的大米硬是给它们看成了白花花的银子，笑的那颗痦子都变了形。

姚数下学回来，正是晚膳之时。今日父母不同往常一样在门口迎他，他狐疑进门见他二人已在饭桌前坐着了。他放下书袋，坐上饭桌。清汤寡水，不见荤腥。他倒也不是挑剔吃食之人，只是这餐食的变化一定是发生了什么事。

他问道：“今年收了多少担大米？”

姚利群一听这话，脸色一沉。姚母沉重的念出这个数字：“十担。”

“十担！整整翻了一倍？”姚数错愕不已。

姚利群骂道：“那狗腿帐房说就是按着往年的规矩收的，我们也没证据，能怎么办。”

姚母摇了摇他的手臂，让他别气，又转头对姚数说道：“这个跟你没关系，你别担心这个。快吃饭吧，早上去的早没吃早饭，这会儿肯定饿的慌了。”说着往他碗里夹了一根绿油油的青菜。

姚数迟迟不动筷，又问：“其他人家呢？”

姚利群回道：“差不多，听说都多收了。”

“咱家还剩多少粮食？”姚数问道。

只听见叹气声，不应答。姚数放下筷子，跑出厅堂，回了他小书房。他找出他写文章的空白宣纸，将它们用线缝制在一起，做成了本简易书册。他将姚家村每一户人家的名字都记了上去，每人一行。

他抱着书册跑了出去，姚母看见他匆匆而去在后呼唤。他充耳不闻，一路向前。

头顶飘来几朵久违的乌云，起了些邪风。他率先来到最近的姚桥家。姚桥家大门紧闭，不露一丝缝隙，里头也没发出一点儿声响。他敲了敲门，无人回应，好似空无一人。他盘算着这会儿他家里还是有人的，便又敲了敲。

“谁啊？”里头传来一声有气无力的回应。

姚数忙道：“桥叔，我是隔壁的姚数。我有事找您。”

“你有这么事嘛？”姚桥在内问道，并没有来开门。”

姚数回道：“我想知道您家今年交了多少担米啊？”他方拿出笔要来记，就听见里头细细一声，“真他娘的烦人，关他屁事啊。”

姚数动笔的手一颤，一滴墨差点落在雪白的纸面上去。

“我们今天打算早点休息，有什么事再说好吗？”这次口气好些，是借口常有的敷衍之气。

姚数抿了抿嘴，回道：“好。”

他转身跑向别家，天空阴云密布，飘来几滴细雨。

“保叔你在吗？我想问问您家今天交了多少担米啊。”他在门口问道。

出来的是个妇人，她面容憔悴，勉强笑道：“你保叔已经休息了。”

姚数咬了咬了嘴唇又跑进了风雨了，一路碰壁。

“不好意思啊，我们要休息了。”

“有什么事明天再说吧，不过能不能活到明天还是个问题呢。”

“下次再说吧。

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（本章完）