和一艘千吨级的货轮，总价二三十万两的单子，却被江南制造总局拒绝了，理由是订单太小。这么多年在中国，莱恩第一次在阶州以外看到敢和洋人说不的地方，真是有技术好牛呀。

莱恩只好追加一艘千吨级货轮，才让他们勉强接受了订单。如果不是从国外拿货实在不方便，莱恩都要准备从美国购买了。

于是，莱恩在预算里面追加了五万两，用于购买少数设备，准备在重庆江边自建一个修理船坞，省得下次连修船也被人家拒绝，以后再慢慢扩大就是了。

将一纸电报发给陈安，上面是五十万两的价款请示和要求科瓦尔抽调人手到新建航运公司的要求，莱恩惬意地躺在床上抽着香烟，等待老板的批复。

阶州陈家庄，陈安自己正忙得不可开交，看到莱恩的电报，顺手签了一条意见，“预算准，人员由科瓦尔调配”，就通知科瓦尔接手过去了。

现在的北方工业公司是财大气粗，只要不是一次性几百万两的投资，已经不会对财务造成巨大的威胁了。陈安手上接到的北洋新军的新单子，就足以让公司继续忙乎一年了。

完成了去年的巨量单子后，新任第三镇统制曹锟大人，代表北洋新军又下了一个长期订单，一千万发7.9毫米圆头弹和一万发75毫米炮弹。原本电能有缺口，生产完这批军火，至少需要八个多月。现在电能足够，仅需四个多月就足以，往往是原料供应不上延长了生产时间。

但是这批军火的利润就远远不抵大炮的了，只有五十万两不到。陈安觉得还有大半时间空着生产能力很是不划算，干脆发电报给曹锟，问他能不能将订单加一倍的量。

曹锟见了电报很是吃了一惊，去年还说产能有限只好减少订单，今年却要求增加了，看来对方的军火加工厂又扩张了。

拿出一张亚洲地图，曹锟用尺子在上海和阶州为中心，分别比划了几下，又默默计算了一下，忽然微笑着，用手点了一下印度的伊莎波尔步枪厂，是了，就是这里，陈安是在为英国人贩运军火，难怪和英国人的关系这么好。

请示了几位大佬后，曹锟很干脆地回电陈安，增加一倍订单数额。

虽然利润增加到九十多万两，但是一下子就被莱恩扯去五十万两，陈安仍觉得有些失望，北洋军怎么不多买些大炮呀。枪支的利润，远不如大炮，看来越是大型货物，利润越高。

仍在为完成陈安订单而努力的尼森伯姆，总算是送来了一些上半年的成果。二十支英国人刚定型的李-恩菲尔德步枪和二挺维克斯1906型重机枪。陈安为此支付的运费，都要超过枪械的成本，但是陈安仍然为之惊喜不已，总算有了配套的同口径子弹重机枪了，而且明显是改进版的马克沁型号。

英国的维克斯公司买下马克沁重机枪专利后，继续生产希拉姆?马克沁设计的重机枪并大量出口到世界各地。但由于早期型马克沁机枪结构复杂，重量过大，英军并不满意，要求维克斯公司开发新型机枪。

1906型维克斯7.7毫米重机枪就是最新改型。在新机枪上，维克斯公司巧妙地把原来枪机上的弯曲解锁结构倒转过来，节省了大量闲置空间，把沉重的钢制机匣降低了整整两英寸。同时，大量采用铝制和合金钢零件取代原来的黄铜件，比如将原来黄铜水筒，换用带有凹陷冲压加强筋的敝板水筒，抛壳方式作了重大改进变得简单而有效。

经过一系列改进，维克斯机枪枪体的实际重量降至十四公斤多，比原来的马克沁减轻了将近一半。虽然三脚架还有二十多公斤，整个机枪的重量仍然相当可观，但是却基本适应步兵快速携带的需求了。

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（本章完）