了抿唇，眼底有深思的光芒，“千纹花蛇在沧雪大陆存在不多，性格较为温顺，寻常时候并不会攻击他人，但力量不弱。从方才情形看来，契约者实力应当不强，才导致千纹花蛇连你都敌不过。这般看来，对方应该不能轻易收服它，应是结成契约时有人相助才是。”

“怎么听起来好像契约也并不难？”元央眨了眨眼，“连这都能帮忙，岂不是只要实力足够便成？为何还会失传？”

“契约是需要以自己气血为纽带，若是自身实力不够，就算结成了也活不长。而像刚才单方扯断契约的后果更是直接伤到根基，修为再难寸进，寿命更是大大缩短。你觉得划算？”

“不划算不划算。”元央连忙摇头，望着阿零的目光却有些疑虑，“阿零，你懂得好多。那方才你在那契约符上画的是什么？”

“你若晓得读些书，自然也多了。”水天零避重就轻地应了，“我方才画的符文说了你也不懂。你不如想想，为何千纹花蛇会出现在此处。”

元央略一思忖，忆及方才的场景，忽然偏头去望昏迷在地的炎初寒，若有所思道：“之前那千纹花蛇的目标应该是炎初寒罢。看那样子，莫非是要杀了她？”顿了顿，元央脸上神色有些凝重，“炎初寒是朱雀家族的人，既然敢对她下手，对方来头应该也不小。而且你既然提了契约方法并不简单，也许与四大家族脱不了干系。”忽然，元央似想起了什么，皱了皱眉，“对方既然让千纹花蛇埋伏在此处，怎料到我们会过来？莫非……与之前的牛幺群也有关系？”

水天零望偏头望向思虑中的元央，见她眉眼认真，也不打断，安静地听着。

“……如果当真是如此，那么就能肯定了。对了阿零，契约者若要远距离操控凶兽，可有要求？”元央说着便抬起头，正撞进一双漆黑幽眸中，神色微微一怔。

“有。”水天零颔首，“一般需要法阵辅助，且距离不能超过千里之外。”

“那即是说，对方应该离不了太远。就算是四大家族的，也是过来了这边。”元央也不迟疑，出口道，“既如此，我们得快些送炎初寒回去，免得耽搁太久，又给人下手的机会。”

“嗯。”

商议之下，两人即刻动身。元央本想向阿零撒娇，让她念及自己伤重，把背炎初寒的重任交予她。水天零自然毫不领情，随手丢给元央一颗恢复灵力的药丸。元央只好苦着脸接过，才勉强恢复了零星的灵力，却也只是堪堪够背的动炎初寒。她无法，只能一身怨念地跟在阿零身后，朝朱雀家族行去。

而元央背上的炎初寒，在经历过千纹花蛇攻击后愈发虚弱，气若游丝，一直没有醒来。不过元央让阿零出手帮她护了心脉，因此也不担心她半路挂掉，倒是颇为担心自己的小身子骨经受不住被压榨干。只是每次与阿零抱怨，对方都只是淡淡回她一句有助于修习，是好事，憋屈得元央小心肝都在怒吼，恨不得将炎初寒给丢了。

入夜。天色暗下来，元央和水天零已经行到了城郊，离朱雀家族也不过两个小时的路程。只是由于元央体力透支，也不求今夜能赶到目的地，出声将走在身前的阿零唤了住，要求在外夜宿。

水天零听到元央的要求，倒也像之前所说的那般不过问，依了她去。

元央见阿零答应，迫不及待地将背上的炎初寒靠着树放下来，狠吸了几口气，随即直起身伸展了下酸疼无力的腰肢，语有怨气地朝昏迷的炎初寒道：“冰渣子，记得你欠我一个大人情。”说着，小跑几步来到水天零身旁，闷声道，“可累死我了。”

“嗯。”水天零望了在初春的天气里还累得汗流浃背的元

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（本章完）