br/>　　托尔特金决定按照预定的计划，向一个位于铁路和公路交叉处的居民点继续行进。白天行进虽然危险，但可以远离村庄和交通要道，沿着沼泽地和森林走去。德国人通常都避开这类地方。

可是侦察兵们刚到达小树林的西部边缘，立刻看见一支德国部队顺着泥泞的便道走来。这些德国人穿的不是灰色的军服，却是黑色的，领头的军官一副夹鼻眼镜威严地闪闪发光。

“这是……党卫军！”谢苗诺夫轻声说。

这支党卫军部队后面跟着一个轴重队，其中包括十几辆装得满满的大马车。

侦察兵们钻入一片离得最近的森林，发现地上有新鲜的履带痕迹，于是小心地跟踪前进，到达一块林间空地，空地周边停放着12辆经过伪装的履带式装甲运输车。履带上的新鲜尘土，证明这批车辆开到不久。从德国人的行动也可以看出这一点，他们在森林中闹哄哄地来回奔跑，架帐篷、锯树木，砍下枝杈当柴火——一句话，他们所做的一切，正是人们新到一个地方时要做的。

侦察兵们爬行着离开了这块危险的空地，从右边远远地绕过它，但是这时他们又碰见了一处德国兵营，其中停满了装载炮弹的卡车。

森林里的雪地上胡乱扔着一些空的烟盒、罐头和瓶子，以及用哥特字体排印的破报纸。林中有许多指示牌，必须等到天黑，白日前进是不可能的，因为周围尽是叫喊着、酣睡着、行走和乘车的德国人，尽是集结中的德国军队。

特拉夫金和全体侦察兵都懂得，敌人把生力军隐藏在这片大森林深处，一定有所企图。他们也许是头一次理解了本身任务的全部重要性和责任的巨大。侦察兵在小山沟里睡过了白天的剩余时光，将近天黑时又继续前进。

不久，他们来到一个景色优美的湖泽地区。这里有大大小小的湖泊星罗棋布，因为严寒的关系，湖水已经全部结冻，湖边是一座桦树林。

特拉夫金在离湖不远一块长满榛树的洼地上休息。对岸耸立着一幢巨大的两层石头房屋。房子里传出德国人的谈话声。房子右边有条不太宽的便道，而在地平线上，在电线杆子中间，却是一条大路。