分势力，但自古民不与官斗，再厉害的乡绅，在官府面前依旧是砧板上的肉。想到事后夏天南可能还有孝敬奉上，不由得悠闲地端起了茶杯喝起茶来。

“待小人到了胡家，却发现门户大开，胡家上下惨遭毒手。”夏天南顿了一顿，续道，“胡家父子双双丧命。”

“噗嗤”一声，钱师爷刚喝的茶都喷了出来，他低声追问：“父子双双丧命？”似乎不相信这个结果。

“确实如此，估计是遭了贼，小人恰巧看见，特来报官洗脱嫌疑”。

钱师爷迅速思考起来：胡家阖家遭害，与其说是遭贼，不如说是被眼前这位灭门的可能更大，昨天才为盐利发生冲突，今天就遭贼，太过巧合。很明显，这是一起恶性案件，可不是轻飘飘几乎话就能摆平的，案子处置不好，对县太爷的考绩都有莫大影响。

作为县衙师爷，还是分得清轻重的，他斟酌着回答：“此案死伤多人，很是棘手，胡家好歹也是本县数得着的乡绅，只要苦主一张状纸告到县衙，便是县尊也压不下。”

“若是没有苦主告状呢？”

“没有苦主，是什么意思，胡家父子丧命，总还有家眷……”

夏天南干笑一声：“呵呵，师爷可能没听清，胡家上下遭害，胡家父子和家眷都包括在内，连家丁也无一人幸免。”

“当啷”一声，钱师爷的茶杯掉在地上，碎成几片，茶水撒了一地。

钱师爷顾不上茶杯，深深倒吸一口凉气。

听闻胡家家丁有好几十人，一夜之间被杀了个精光，不留一个活口，这是多么狠辣的手段、多么强横的实力啊？

他看了看依旧笑容满面的夏天南，再看了看他身后的杨由基和十个护卫队员。

这些人虽然看得出在县衙里依旧有普通老百姓的那种谨小慎微，但掩饰不住身上一股煞气。护卫队员人人手上都沾了血，杨由基甚至杀了近十个人，这手上有人命的人自然而然就和普通人不一样。

眼前这个夏姓商人，带领这群盐丁，能一夜之间让一家当地豪绅灭门，这样的手段和实力，做事又缜密周到，又懂得结交官府，将来必成一方豪强，结交这样的人物，未必是一件坏事。

钱师爷心中的天平逐渐倒向了夏天南，左右胡家已灭，又没有一个活口，临高靠海，经常有海盗上岸打劫，报一个海贼作乱，似乎不是太大的难事，还是有操作余地的。

就在钱师爷权衡利弊时，夏天南靠近他，悄悄伸出五根手指：“若能帮小人洗脱嫌疑，事后另有五十两孝敬奉上……”

干了！有钱不要王八蛋！

钱师爷大义凛然道：“胡家为盐利之争悍然伤人，本来要重重惩罚。奈何胡家遭海贼作乱，满门被害，无一人逃出，人死为大，过错一笔勾销，你也不必追究了，待我禀报县尊，你就好生经营盐场，按期缴纳盐课，为朝廷效力吧。”

夏天南一听大乐，果然有钱能使鬼推磨，如此明显的贼喊捉贼，钱师爷仓促之间就下定决心包庇，这样一来，案子就草草了结，过不了多久，胡家就从临高当地人的记忆中消失了。

合作愉快的双方在友好的气氛中进行了深入交流，在彼此隐晦的话语中敲定案子的细节，并约定何时何地以“土产若干”感谢师爷和县尊对盐场的支持后，夏天南满面春风的告别。

钱师爷也是红光满面，几日后“土产若干”送上门，自己又可以考虑新纳个小妾了。

处理好胡家的案子，盐场的生产和买卖稳步进行，攻打胡家庄又得了大笔流动资金，夏

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（本章完）