、郭汜等人受董贼指使同朱儁所率兵马鏖战东线倒也说得过去，只是其得胜后掠劫颍川、陈留等地却又作何解？那时董贼已然伏诛，又如何死而复生，去唆使其麾下士卒行此等天怒人怨之事？”

“想必马太尉自然知晓，颍川、陈留之地多出名门望族，其子嗣大都效力于关东各路诸侯，在后者眼里举足轻重。如今见家园被毁，必定痛恨作乱的董贼余孽，今日朝廷若是赦免董贼余孽之罪行，又如何能给天下一个交代？恐怕在这些名门望族眼里，朝廷赦免降卒之举非但不是仁义，而是包庇！”

“老臣绝无冒犯陛下之意！陛下虽是先帝子嗣，却是董卓所立。昔日关东联军讨董之时，袁本初（袁绍的字）等人便有意推举幽州牧刘虞为新帝，而后虽因内部意见不一，最终乃作罢。然若是当下处理不好降卒之事，便极易引来不必要之麻烦。若是我大汉十三州牧伯相继效仿，各自推举当地刘氏子孙为天子，割地自据，则不仅诛董之事前功尽弃，天下亦将大乱矣！”

皇帝听后也知王允所言非虚，顿时冷汗浃背，如坐针毡。

“王司徒此言差矣！”一个坚毅的声音自边上传来，众人遁声一望，这才发现说话之人乃是侍中刘艾。

话说刘艾原本明为太师府长史，实则是王允安插在董卓身边的暗线，在诛董之事上起到了关键作用。而后王允因其功劳，欲表奏其为光禄大夫，引其为心腹。却被刘艾以「此生唯望侍奉陛前」之言婉拒。之后王允便顺其意，在皇帝面前陈述其在诛董一事之作为，之后又表奏其为侍中。

在王允看来，刘艾与自己共事过多日，又受自己提携之恩，自然是他的人，同时王允也需要在皇帝跟前安插一枚棋子。对皇帝而言，刘艾乃是汉室宗亲，且颇具才名，自然也是拉拢的对象。至于究竟效力于谁，恐怕只有刘艾自己才知道。

“陛下乃是先帝在世间之唯一子嗣，不管是不是董卓所立，这一点永远都不会改变！凡质疑者，扰乱大汉者，皆同反贼无异！”刘艾正色道，丝毫不惧王允投来的摄人目光，乃继续道，“臣恳请陛下派人持节抚慰关东，以正视听。至于是否赦免降卒，想必陛下心中定有圣断！”