在母城的某个角落，主要是中产阶级居住的区域。

南正通过通讯终端与中间人吉普交谈。

吉普的声音经过变声器处理，显得中性而难以辨别性别，但依旧用一贯戏谑又仿佛知晓一切的口吻对南说道：

“南，现在情况如何？”

“是的，关于赵一树先生的事。根据事先得到的信息，应该正在进行中。”

今天是赵一树袭击阿里亚家族的日子。

此刻夜幕已完全降临，战斗可能正激烈进行。

对赵一树而言，这次委托难度极高，负伤在所难免。

“你觉得他能成功吗？”

“不确定。五五开......不，或许更低。赵一树先生的胜算稍显不足。”

“我想也是。”

这次委托的失败概率本就更高———赵一树自己、南和其他人都心知肚明。

“但话说回来，如果他连这种程度的考验都无法跨越，就毫无意义了。作为佣兵，他必须回应我们中间人的信任。若想成为可用的棋子，这种试炼必须轻松突破才行。”

“确实。那么，为他祈祷吧。”

“哦？南，你居然信神？”

“不，只是形式上的说法。”

“内容空洞啊。”

“换种说法确实如此。”

“承认得真干脆。”

“是的。您应该早发现我毫无信仰了吧？”

“哈哈，说得好。不过.......你只需对我一人效忠就够了。”

“我明白。”

独占欲、执着、主从关系、尊敬、恩情———

“具体原因不说吗？”

“嗯。因为您会不高兴吧？”

“.......真是，被你看透了。”

“当然。毕竟我们共事多年了。”

通讯器另一端传来吉普的笑声，干涩得像漏气的风声。

在这诡异的氛围中，南突然提问：

“顺便问，您会祈祷吗？”

“怎么可能？我只是对他感兴趣罢了。听说他为学费干这种脏活？成绩优秀又认真，为何执着到不惜杀人践踏他人？动机究竟是什么？”

南沉默片刻后回答：

“很难说。但他确实......有些异常。虽然好奇，但眼下———”

赵一树正在执行危险任务。

是活着回来，还是变成一具弃尸？

“等他活着回来再说吧。”

“等他完成任务再说。”

两人同时低语。

吉普补充道：

“对了，阿里亚·李兹最近秘密购入了哈普勒公司的武器。真想看看效果如何。”

“是啊。”

通讯切断后，南收起终端迈步离开，嘴角微微上扬。

————

赵一树行走在狭窄的通道中，浑身浴血、伤痕累累。

脚下和身后散落着尸体———全都是被赵一树所杀，所有进入视野的人无一幸免。

只剩最后一人了。

躲藏着的阿里亚·李兹，她的位置已然明确：顶层那间唯一的房间。

（...

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