从不过问具体的运营细节，但写来信就表现了他对双方合作的信心。

这封信开头和往常一样，问候了王栋夫人、孩子、祝贺矿山在王栋的运作下取得丰厚利润，但最后一段，又有些不同。

“詹姆斯，我亲爱的朋友，我和财团董事会都觉得我们双方的合作可以更进一步，史蒂芬妮将作为银梯财团的全权代表想您述说我们的想法。――您真诚的好友，坎通纳。”

王栋折起信，放到书桌的抽屉中，皱眉问道：“更进一步？怎么更进一步？”

史蒂芬妮道：“根据肯尼的观察，在三叉山附近应该还有矿藏，我这次来带来了一支探矿队，希望你能派一些士兵给我，让我们前去探矿，如果发现新的矿脉，我们愿意以现在的协议进行合作。”

即然合作得很顺利，王栋觉得也没有理由拒绝，干脆就招来科尔温，让他亲自陪史蒂芬妮去探矿。

让一个副军团长陪她去探矿，既表现了王栋的重视，也能防止银梯财团有别的小动作。

王栋也想起自己有段时间没有去看自己的自动化工厂了，叫住了正准备往外走的史蒂芬妮，打算和她一起前往三叉山，到了那里，探矿队才以三叉山为中心开始探矿。

从大路分到三叉山的路不再是被植物遮掩的林间小道，无数人来往踩踏，这里早就平坦了。

坐在史蒂芬妮的马车里，两人除了矿山运营上的事情外几乎没有什么交流，在说完上个月的收入情况后，王栋对史蒂芬妮说道：“你今天的气色看起来不错啊，连续赶路也很有精神。”

“还好。”女人不咸不淡地回了一句。

王栋挠了挠脑袋，道：“好歹我们也合作了一年了，彼此也都很熟悉了，就不能彼此多聊聊各自的事情，增进友情？”

“男人和女人之间是没有友情的。”史蒂芬妮回道，“男人想和女人说话，除了公事之外，大部分都是想把女人骗上床。”

“至于吗？”王栋无奈地翻着白眼道：“我只是觉得我们是合作伙伴，增进情谊可以增加我们之间的默契，也方便以后的合作。”

“公事公办就好了。”史蒂芬妮闭上眼，似乎不准备再和王栋讨论下去。

没法说下去了，王栋干脆也就不说了，学者史蒂芬妮闭上眼，一直等到到达三叉山。

三叉山就像王栋当初预言的那样，几乎变成了一个小型城镇，大批木头建造的房子就在山脚下，矿工的女人们在家门口搓洗脏兮兮的衣服，孩子们拿着木头枪棒在打闹。

王栋会见了在这里负责的豹人邓普希，确认一切都正常后和矿山的一些管理人员吃了顿晚饭，然后就在这里住下。

晚饭过后，王栋单独吧邓普希留了下来，就算是饭堂里的服务员也被赶了出去，在昏暗的灯光下，王栋低声道：“东西都准备好了吗？”

邓普希用力一点头，道：“都准备好了，由我最信任的豹人战士运送。”

矿山的夜晚很安静，和马拉特不同，这里一道十点钟酒馆就会关门，矿工们明天还要进矿，喝得醉醺醺很容易出安全事故。

到了十二点，一点声音都没有了，王栋推开卧房的窗户，变化成蝙蝠状态，飞向左侧山间的自动化工厂入口。

在熟悉的地方停下，一个白色小房子从地面静悄悄的升起，王栋走进由金属纳米机器人组成的电梯中，快速向地底深处的工厂移动。

这里，已经和第一次来的时候完全不一样，几十条流水线已经建立起来，无人操作的机械手正在仔细地组

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（本章完）