肜军自離石邑一战，损失惨重，军无战心，大首领庄海璐带领残众一万多人撤回幽州廣阳郡，夺下蓟县，闭城自守，只等马适求消息。

一时间，河北几近失控，并州还算安稳，但幽州已烽火连天，警号连连，警报如雪花般送到王莽銮驾前，王莽只是不理，专心北巡。

西河郡西都县勒黎村，一个紧挨驰道的村庄，占地仅百亩，人口不足百户，生活贫困，数日前，官府强行征税征粮，没有粮食钱财，家畜便会被牵走，一时间百姓无处伸冤，只得离家出走，勒黎村内只剩人口十余户。

天微微亮，马蹄踩踏地面发出的“哒哒”声缓缓响起，地面开始颤抖，村中几个好奇的孩童跑出村子观看，不远处，数千骑兵疾驰而来，孩童们哪见过这阵势，吓得连哭带跑，奔回家中。

冯翊郡抢掠妇女的事情已人人皆知，老人们怕这伙军队比强盗还凶残，劝慰家中女子躲进地窖，封闭门窗，闭户不出。

不足半个时辰，这支骑兵队缓缓驰入村中，为首之人身穿铠甲，头戴钢盔，豹眼圆睁，脸黑似碳，他便是北军先锋的主将司马佟。

此刻大军已奔波数日，急需补充水源，如果可以，希望能在此生火做饭，吃饱后便可直奔平定县筑营，等待大队人马抵达。

不多时，七名骑兵从村中奔来，朗声大喊：“将军，我们搜遍全村，除了几家大门紧闭外，其余房子都是空的！”

司马佟愠怒，自己率领的是皇城北军，又不是土匪，更不是匈奴游骑，为何这些百姓如此不识时务，居然闭户躲避？

但想起冯翊郡抢掠之事，樊亮因督军不力被斩，司马佟心里便有一丝芥蒂，不敢轻易造次，回身令道：“去找些空房子生火做饭！”

众人唱诺，百余骑飞奔而去，司马佟又看向一名校尉，朗声道：“看看附近有没有河，让弟兄们把水袋补满！”

校尉唱诺离去，数日的奔波，司马佟感到疲惫不堪，跳下马，司马佟拿着软垫，找一块干净的石头坐下，看着东面缓缓升起的太阳，眼睛眯成一条缝，不久，阳光缓缓照在司马佟身上，让他感到十分温暖。

这时，一名身穿铠甲的校尉走到司马佟身边，啐一口，笑道：“要能有个娘们，找个房间睡一觉就好了！”

顺着声音看去，是五营的安校尉，此时他已坐到司马佟身边，小声道：“将军，这个村子如此偏僻，我去给你找两个娘们来，让将军放松放松！”

司马佟呸一口，怒道：“你要是敢乱来，老子斩了你！”

安校尉一惊，他没想到司马佟如此决绝，本想借机出去搜刮一番，此刻司马佟翻脸，安校尉匆忙起身，陪笑道：“我只是说说，将军别生气！”

“你他娘的是不是想下去陪樊亮？”

司马佟狠踢他一脚，指着不远处的民房，怒道：“去，给老子做饭去！”

安校尉尴尬笑笑，转身离去，这时，一名骑兵从村外疾驰而来，朗声道：“将军，北面驰道上发现一队游骑，大约数千人。”

司马佟凝思片刻，朗声问：“他们的装扮如何？”

“都穿着崭新布甲，纛旗上写着刘字。”

司马佟凝思片刻，他并不认识姓刘的将军，此时离平定县相距数百里，只要安稳抵达平定县，自己的任务就算完成，想到此，司马佟摆摆手：“不用理会他们。”

骑兵唱诺，调头离去，司马佟看着身边亲随，朗声道：“告诉弟兄们，饭好了赶紧吃，我们一会继续赶路！”

亲随唱诺离去，不

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（本章完）