天气暖和，阳光晴朗，又是惊蛰，私塾门外蹲着两个孩子：一男一女，男孩子着一身蓝布绸袍，脸上稚气未脱，不过五六岁，女孩子扎着两个羊角辫，穿着一身红色的衣服，这女孩子眼珠黑溜溜的，看着十分机灵，讨人喜欢。她也不过五六岁年纪。这两个孩子，正相对玩着泥巴。

玩着玩着。女孩子高兴地叫道：“绝情哥哥，我捏了个泥人出来。”原来这男童正是李绝情，自上次离开青竹庄，已经是五年岁月。他现在看着十分正常，只是眼神有点无神迷离。

李绝情浅笑道：“是啊，姬妍妹子真厉害。”这小女孩名叫姬妍，是李绝情的私塾同窗，二人关系很好。姬妍听她夸奖自己，开心地笑起来，露出两个浅浅的梨涡。

“干什么在这玩？不回去听先生教书？”这声音听的耳熟，李绝情回头一看，果然是他孟叔叔发现他旷课逃学了。过了五年，孟勉仁已是双鬓斑白，但不变的仍是一身横练的筋骨和粗犷的嗓音。

李绝情撅起嘴，道：“仁叔，我不想去。”孟勉仁横眉，但语气仍然平和，道：“怎地？不想学书？”李绝情点点头，随即两眼放光道：“孟叔，你教我武功吧。”随后意识到自己说错了话，又把嘴捂住。

孟勉仁仍然缓声道：“绝情啊，你长到十岁，叔叔自会送你去学武，但现在好好回到私塾里听先生讲书好不好？”李绝情虽然不开心，但仍道：“好罢，我去就是了。”说罢，拉着姬妍回私塾里了。孟勉仁见他远去，心里也是感慨万千。想到自己曾经“黑无常”威名远扬，今日竟然跟在一个孩子后面拍拖不清。他长叹：“半点不由人！”随即也扬长而去。

书房先生是一个年过花甲的老头，唇上两撇胡须，眼皮总是耷拉着，好似睡不醒的样子，李绝情不喜欢他，天天给娘告状，但娘却只说：“读书人都是圣贤，好好听。”李绝情虽然有的时候调皮捣蛋，但从来不会顶撞母亲和孟叔叔。

先生见他来迟了，却不生气，只是缓缓开口道：“我出一上联，对的上的，就可以回家了。”李绝情一听回家，不由自主的竖起了耳朵，要听个一清二楚。只见先生缓缓开口道：“三尺龙泉剑。”

李绝情迫不及待地道：“一把牛尾草！”先生听到并没有评论，只是睁开眼睛，轻飘飘地扫了一眼，这眼神颇有含义，但李绝情只觉得先生是在轻蔑他。心里暗自不爽，嘟囔道：“我对的明明也不错。”

先生清了清嗓子，扫了一眼李绝情因为玩泥巴脏的手，又启声道：“小小孩童，正手黄泥反手捏，座上大放厥词。”李绝情略一沉思，朗声道：“高高先生，上边眼皮下边盖，堂前误人子弟。”这一对可谓是十分工整。李绝情本以为先生会大怒，却不料他只是淡淡一笑，随后伸手一扫，道：“除李绝情外，所有人回家。”李绝情知道他是在报复自己，回头一看姬妍，见她也向自己这边望来，二人双目相对，姬妍吐了吐舌头，就出去了。

先生又道：“看来这女娃娃挺中意你的。”只是声音不再懒散，格外清润，好像一个朋友在开着玩笑，李绝情也一愣，道：“子虚乌有。”先生又抬起眉毛，恢复以前的那一副懒散声调，并且带上了三分严厉：“读书人不是像你这般卖弄的！”并伸手一把抓过李绝情，李绝情只觉得他手劲惊人，自己的胳膊都被捏出了五个红印子。

李绝情疼坏了，问道：“先生，弟子可有没什么错事啊！”先生却不管他，一手抓着他，一手拿起讲台上的书卷，读了起来。李绝情见他神采飞扬，双眼放光，声如磬钟，顿觉他威严。也不再挣扎，认真听了起来。

一柱香过去了，先生合上书卷，转头过去看他，问道：“我刚才读的，可记得多少？”

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