此番派孙策渡江向东，又派其子南下，不过是想吞并江南四郡，全据扬州也！”

刘表此时也终于开口道：“异度所言，深得我心也！”

“袁术此番所图甚大，然其才略疏浅，终究只是一场空也！”

“以本公观之，不论是昔日的孙文台，还是今日的孙伯符，都有虎狼之相，绝非久居人下之徒！”

“他若用孙策为将，统领三军东取徐州，本公倒还忌惮他几分！”

“但他放孙策东渡江东故地，无异于纵虎归山，自断一臂！”

蔡瑁似有所悟道：“明公的意思是，孙策会反袁术？”

刘表摇了摇头：“本公并非神人，此事亦不能断言。”

“但孙策若是真打下江东三郡，有多大可能继续听袁术调遣，一定会是个大问题！”

“不过此子距离荆州甚远，暂且由他在江东折腾吧。”

“诸位还是把目光放回豫章，谈谈这个最近横空出世的袁大公子吧！”

蔡瑁饮了半盏酒，直言道：“此子不宣而战，袭取柴桑要地，以本将之见，应令黄祖率军逐之！”

“明公为何要斥令黄祖不得兴兵伐之呢？”

“难道真的担心朝廷降下越界之罪？”

刘表冷哼一声：“本公以镇南将军领荆州牧，又受朝廷假节，并督交、扬、益三州军事。”

“越界之罪，何其荒谬！”

刘表举起酒杯，敬向蒯越。

“眼下荆南四郡既已臣服，荆州八郡皆奉本公为主。”

“这些都全赖异度的臼犯之谋啊！”

蒯越连忙起身举杯与刘表对饮。

“越怎敢居功？”

“明公虚怀如谷，恩威并施！这才是明公能全据荆襄八郡的根本所在！”

“也全赖德珪等鼎力相助，不然仅凭我的计策，无人为明公驱使执行，又有何用呢？”

蒯越为人面面俱到，喝完又马上斟满，敬向蔡瑁。

蔡瑁面露喜色，也是与蒯越举杯共饮。

蒯越又看了眼自己少言寡语的兄长蒯良，又斟满一杯酒，敬向刘表：

“越之计谋，虽然能助明公全据荆襄之地，但不过是平定乱局的权宜之计！”

“明公若要真正肃清万里，使群民悦服，此时宜用吾兄的雍季之论，行仁义之道，威怀兼洽，天下自然咸服也！”

刘表却不以为然道：“本公可记得当日异度你亲口说，乱世当重权谋，太平方施仁德。怎么今日却又改口了呢？”

“如今天下大乱，怎可只对荆州一州施以仁德呢？”

“何不先以权谋兵势平定天下，然后再对九州都施以仁德呢？”

蒯良仍旧面不改色，仿佛根本不关心刘表想要做什么。

蒯越脸色微变，但很快恢复如初。

刘表站起身，面向南方自顾自地道：

“本公虽然远远不及始祖高皇帝，亦不如先祖光武帝，但平定荆楚吴越之地，想来是可以的吧？”

蒯越惊诧道：“明公这是要将目标放在交、扬二州了吗？”

“明公慎重啊！眼下才平定荆南四郡强族大姓之乱，不宜为了一个柴桑而大动兵戈啊！”

刘表回头看了看蒯越，心道，你蒯氏兄弟到底是小瞧我刘表了，我岂是那种轻举妄动之人

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（本章完）