。杜兴挣扎起来，挺枪戳倒了三五人，却寡不敌众，被官军呐声喊，一发上，横拖倒拽去了。原来李延熙派人打探，得知应天府官军已败。便唤本县步兵都头带土兵弓手先去城北林中埋伏，袭扰贼兵。再以空城迷惑贼军，诱其入城。本待活捉贼首，不想拿了杜兴。

当下李应催促小喽啰攻城，虽是前仆后继，奋勇攀登，怎奈一来城内有备，二来连夜行军，军锋已衰。是以自辰至午，虽连番攻打，却奈何不得单父县。李应等无计可施，只得暂停攻城，派人前去报知卢俊义。晌午时分，卢俊义方到。李应见了，滚鞍下马，伏地请罪道：“小弟一时不明，失陷了杜兴兄弟。现不知性命存亡，请员外降罪。”卢俊义忙扶起道：“此间之事，我已尽知。贤弟休如此说，官军如此狡诈，我等可合兵倾力攻打，好歹救出杜兴兄弟。”李应洒泪称谢。

当时众人商议攻城。只见城头之上，众土兵推出杜兴来。卢俊义等望时，只见杜兴右臂已断，伶仃悬着。城头之上，单父县县尉喊道：“你等谋逆作乱，终归是此下场。倘或执迷不悟，硬要攻城，我先立斩此贼！”朱武见说，对卢俊义道：“这厮以杜兴兄弟为胁，若我等强攻，反害了杜兴性命。不如暂退，商议解救之法。”说言未了，只见城上杜兴大骂道：“我鬼脸杜兴岂是贪生怕死之徒，今日身虽死，山寨兄弟必打破城子，杀尽尔等滥官污吏，为我报仇！”言罢，猛地挣脱土兵，从女墙纵身跃出，自城头倒撞下来，死于非命。

城上城下众人，都惊得呆了。李应狂吼一声，目眦尽裂，拍马舞枪直向城门冲去。卢俊义恐他有失，急令全军杀上。梁山众人见杜兴死得惨烈，不禁怒从心起，众喽啰舍命向前。只见李延熙亲自持剑，立于城头督战，敢有退后者立斩。卢俊义令凌振竖起炮架，对准城头施放火炮。只听震天价响，那城头望敌楼被一炮打得粉碎，炸死兵士无数。李延熙也被碎屑擦中额头，血流不止。左右劝其下城，都被叱退。当时李延煕撕下衣襟，包裹额头，继续督战。城上军士本已人心惶惶，见李延熙如此，不觉为之一振，拼死守御。但毕竟众寡悬殊，鏖战两个时辰，官军渐渐不支，城池堪堪将破。

正危急间，只见梁山后军大乱，尘头飞起。一彪军马自西方杀来，一彪军马自东面杀到。李延熙手抚城墙，大笑道：“援兵到了，天不亡我单州！”原来西路援兵正是蔡居厚引应天府军马。那日李延熙亲自修书一封，条陈利害，命心腹人星夜送往应天府，请求援兵。蔡居厚得信后大惊，寻思道：“任谅此番危矣！若只图自保，必为贼人所乘。这李延熙往日里也曾闻他的名字，不想恁地有见地。唇亡齿寒，当速去救援为妙！”便急点部下精锐军士三千，统制官一员，提辖两名，火速望单父县来。单父县知县先已报请单州知州，调军马御寇。那东路援兵正是单州知州引砀郡、成武县、鱼台县、砀山县几处人马杀到。

当时卢俊义等攻打单父县，眼看将破。不想官军援兵自东西杀来，后队大乱。朱武心惊，忙教分头御敌。城内李延熙等见了，大开城门，率军马杀出，三面夹攻，梁山军大乱。李延熙见乱军之中，李应纵马挺枪，左冲右突。忙从军士手中取过弓箭，左手拈弓，右手拔箭。搭上箭，拽满弓，觑得亲切，飕的一箭射去。李应不及提防，正中右臂，翻筋斗坠下马去。蔡居厚见了，心生一计，大喊道：“梁山贼首已死，众将士随老夫杀尽贼寇！”梁山众人听了，不明所以，惶惑不定。不觉士气大落，阵脚移动。

单父县县尉见李应落马，纵马来刺，早被朱仝、雷横拦住。只见马上步下两条朴刀，寒光闪处，把县尉挥作三段，官兵稍却。那边厢，林冲已救护李应上马先去了。邹渊、邹润叔侄在前，杀出条血路，撞透重围。朱武对卢俊义道：“大势已去，宜速撤兵为妙

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（本章完）